- Было и плохое, и хорошее, - я тряхнула головой, отчаянно собирая мысли. - Если кто-то пострадает на этой дуэли, я себе не прощу.
“Ты ведь за меня дерешься, а не за мою квелья?” - я уже почти спросила это. Когда Деймар сказал:
- Я не пострадаю.
Я сглотнула. Потому что прозвучало вдруг так определённо, что даже мысли об инквизиторе пропали.
- Откуда ты знаешь?
- Обещаю, - Сокол наклонился ближе, глядя мне прямо в глаза. - Айли, со мной всё будет хорошо.
И если раньше я сомневалась, то теперь уверенность ударила в виски и затопила мысли кипящей смолой.
Желание сказать что-то резкое, близкое к ультиматуму, проснулось с новой силой. Но я вдруг засомневалась. А может, лучше позже?
- Ты выбрал место и время?
- Выбираю.
- Возьми меня с собой.
Синие - голубые в текущем свете - глаза расширились.
- Если тебе так не нравится поединок, смотреть на него уж точно не стоит, - возразил было Сокол.
- Именно поэтому я хочу увидеть своими глазами, что ты будешь в порядке.
Он думал с полминуты. В которые я перебирала аргументы, продолжала ловить его эмоции - и в какой-то момент снова обернулась к площади. Но вместо взгляда инквизитора поймала чёрный плащ, удаляющийся прочь.
Опять это чувство, будто сердце тянет вниз.
- Завтра утром, - неожиданно вздохнул Сокол. - Мы уже обо всём договорились. Я пришлю за тобой.
И я поняла, что сама приду к нему под дверь до рассвета. Если, конечно, не придумаю до конца дня что получше.
До конца дня я читала. Утащила из библиотеки ещё две книги и методично грызла их весь вечер, потирая виски.
Если говорить в целом, мне много нового хотелось спросить у местных архивов. Есть ли средство от моей немоты? В чём её причина, что именно сделали со мной чёртовы духи? Существуют ли ещё способы с ними связаться, понадёжнее бумажек? Можно ли всё же получить ответы от безликой фурии, которая напугала меня с утра? Как заставить её рассказать, почему я здесь?
Но на всё это не было времени.
Я читала про дуэли. Изучала их историю и правила, искала малейшие нюансы.
Вечером заставила себя поспать. Несколько раз просыпалась ночью, а когда решила, что дело идёт к утру, тихо собралась.
К Соколу я действительно пришла заранее. Если верить единственным часам, которые я всё-таки нашла внутри дворца, в холле на втором этаже, была половина пятого. Дальше предстояло едва ли не самое сложное: уговорить себя прождать под дверью сколько нужно.
Впрочем, я понимала, что занимаюсь самообманом. Ещё час-другой - и мучительное ожидание покажется цветочками.
Когда в комнате зажёгся свет, я едва не подскочила на месте. Постучалась почти сразу. Сокол открыл мне через минуту и удивлённо замер на пороге.