- Зачем? - спросила я, стараясь держать лицо.
- Мне не сказано. Пожалуйста, следуйте за мной.
Не нравилось мне это. Решительно. Я тут обесиленная, немного не в себе - а меня зовут к ледяной хозяйке дворца, которую я с недавних пор записала во враги.
Конечно, я убеждала себя, что у Синдарин были уже все возможности подсунуть меня племяннику. С другой стороны, именно сегодня я вернула подарок Гарлену. Целовала Эридана на людях.
- Мне нездоровится. Можно отложить разговор?
Охранник с подозрением оглядел меня ещё раз.
- Вы стоите на ногах, леди Айли, а мне велено привести вас. Будьте добры, вряд ли леди Синдарин станет утомлять вас долгим разговором.
Не выгорело. И он так вежлив, что даже не откажешь.
- Хорошо, тогда дайте мне минутку.
Я постучалась к Замии, и когда златовласка открыла - обняла её и шепнула на ухо просьбу: если не вернусь через четверть часа, сказать Эридану, где я. Подруга моргнула. Я даже засомневалась, верит ли она, что у меня очередные проблемы.
Верю ли я сама?
Но Зами кивнула, и я сердечно сжала её руку.
А потом пошла. Меня проводили на третий этаж и там - в пресловутый кабинет. Ледяная королева ждала внутри у окна.
Казалось, она погрузилась в мысли и больше ничем не была занята. Но стоило двери открыться - повернула голову.
- Айли, садись. - Охранника она отпустила. Дверь закрылась за спиной.
Моей гордости хотелось постоять, но уставшее тело так и манил предложенный стул. Пришлось уступить.
- Как у тебя дела? - Синдарин развернулась. Холодный взгляд застыл, как морозный воздух в тихую январскую ночь. - Как ты себя чувствуешь?
У меня что, лицо бледное?
- Как обычно, - заявила я уверенно. - Что-то случилось, леди?
Она даже мимолётным жестом не удостоила мой вопрос. Просто сказала:
- Час назад ты брала мою силу.
И я похолодела.
- Что, простите?
Движение бровей - на строгом холёном лице выглядело сурово.
- Не отпирайся. Ты пользовалась моей квелья сегодня. И раньше. На втором Событии, в день перед этим. Уже несколько раз.
Она даже не спрашивала, так ли это, она утверждала.
Ох.
- Зачем?
Между прочим, даже желай я, ответить бы не смогла.
Я вдруг вспомнила её взгляд на кристалл, когда Айли стояла тут с Соколом, когда я оказалась бесплотным духом в чужой голове. Тогда мне казалось, что хозяйка дворца ничего не заметила. Но…
- О, я просто экспериментирую, - преувеличенно бодро заулыбалась я. - Не думала, что вы заметите. И, конечно, не хотела причинять неудобств. Простите, если так получилось.
- Экспериментируешь с духами?
- Со своим даром. - В этом же нет ничего преступного?! - Видите ли, пару раз мне случайно довелось им воспользоваться, и я решила пытаться дальше. Это интересно, это может быть полезно.