Когда Отлок пришел в целительскую, то был мрачен, как грозовое небо. На Эльзу почти не смотрел, а только буркнул, чтобы следовала за ним. Сам поблагодарил знахаря за медицинскую помощь и тут же вышел вон. Девушка еле за ним поспевала, и то получалось оттого, что почти бежала вслед. До гостиницы добрались в молчании, а как вошли в номер, так демон уселся в кресле и пристально посмотрел на воспитанника. Только тогда, наверное заметил, как тот выглядел. На голове выбрит кое-как приличный участок, на нем стежками стянуты воспаленные края раны. рубаха на парне была местами порвана и вымазана грязью с кровью. Чучело на крестьянских полях краше выглядело, и хорошо, что их никто особенно не видел: летели на взятом на прокат каре только вдвоем, а служащий гостиницы занят был другими постояльцами.
– Приведи себя в порядок, – качнул головой Отлок в сторону душевой.
Эльзу сразу же, как ветром сдуло в том направлении. А вышла потом перед глаза демона посвежевшая и прибранная, и еще радовалась, что для нее наставник приобрел достаточное количество одежды – было из чего выбрать и во что переодеться.
– Садись напротив и начинай рассказ, – последовал немедленный приказ. – Все про себя. От и до. И без фокусов, Ганс. Что так смотришь? Настроился соврать? Не советую. Я сейчас не расположен шутки шутить, детка. И потом, давно заметил на твоей руке штрих-код. Ты думал, что не знал, что это такое? Напрасно. Просто, считал и считаю такие метки варварством. На некоторых планетах, где процветает рабство, так хозяин метит свою живую собственность: собак, кошек, скотину и рабов. Ты начинай свою повесть, а через несколько минут сюда явится парикмахер, этот, чтобы на голове твоей навести хоть относительный порядок, и еще парень из администрации гостиницы со считывающим устройством. Понял, да, что проверю твои слова? Все потому, что мне нужна правда, Ганс. Я намерен устроить твою судьбу. И знаю, что у вас в коде должны быть пометки о социальном предназначении. Вот мы их и подсмотрим. Но ты можешь и сам мне все рассказать. Ведь так? Начинай, детка, а я весь внимание.
Эльза переминалась перед ним с ноги на ногу. Похоже было, что демон действительно не шутил. Вот ведь, что удумал, черт! И как быть? Признаваться, что девчонка, почему-то усиленно не хотелось. Попыталась в предельно честном рассказе про себя обойти стороной только этот факт. А все остальное выложила. И что возраст ее девятнадцать полных лет созналась. На вопрос, зачем наврала и убавила три года, изобразила стеснение, мол, чуралась своего субтильного телосложения, вот и… и так далее в том же ключе. Потом пришлось и про социальное сканирование рассказать, но с небольшим таким уклоном на туман. Поведала, что очень хотела стать пилотом, а потому рвалась в военное училище. Правда? Да, так и было. Вот только про предварительное распределение в швеи умолчала. А вот на признание, что у нее обнаружилась магия, демон неожиданно напрягся.