– А вот с этого места подробнее, пацан! В академию, говоришь, тебя определили? И на какой факультет? Давай, давай, всю правду выкладывай!
– Э…на общий магический. К стихийникам меня определили. Но толку все равно как-то не получалось.
– К стихийникам? Это хорошо, – вроде бы расслабился демон. А он, интересно, чего от нее ждал? – И почему ты там не проявил себя? Ленился?
– Не-а! У меня потенциал низкий совсем. Всего тринадцать процентов.
– Сколько?! – отчего-то снова напрягся прямо на глазах высший. – Что-то в последнее время эта цифра так и встает на моем жизненном пути. И похоже, не очень-то я с ней в ладах…
– А я здесь при чем?! – нахохлилась Эльза и ей нестерпимо захотелось демону надерзить.
Но тут в дверь номера постучали. Это их от беседы отвлекло. А как в комнату зашел парикмахер, так девушка напряглась, а демон, наоборот, расслабился.
– Да, заходи. Вот из этого чучела надо сотворить что-то приличное.
А Эльза еле сглотнула застрявший в горле ком. Ведь не понятно было, кого еще следовало ждать. А если парня со считывающим устройством? Тогда все, ей конец придет. Ясно же, что девчонке не место рядом с этим демоном. Хотя, парню, похоже, тоже другое место решил демонюга уготовить.
– Тут если только наголо, – с сомнением поцокал языком мастер стрижки. – Больше ничего предложить не смогу.
– Ладно. Действуй.
И зажужжала машинка в руках цирюльника. И на пол стали падать льняные пучки волос.
– Ты продолжай свой рассказ, Ганс, – не дал ей умолкнуть Отлок. – Почему в городе оказался? Зачем за мной увязался? Давно ли воровством промышляешь? И да, здесь, у меня, ничего не успел своровать?
– Обижаете, наставник! Я не воришка. Просто очень припекло, вот и… А преподаватель сказал, что мне срочно артефакт нужен. Иначе сессию было не сдать. А денег не было. Вижу, шпион в город пожаловал…
– Что, что? Шпион? Подметил, что на ваших не похож?
– Не-а! Не похож. Походка наперед выдала, а потом еще присмотрелся и…
– Наблюдательный! Это хорошо. К цели двигаешь, не смотря ни на что. Неплохо. И куда же мне тебя определить тогда?
– Ваше… превосходительство… а может, в пилоты, а?
– Летать хочешь? А за штурвалом когда-нибудь сидел?
– Не-а! Откуда?!
– И то верно, – кивнул ей демон. – Ладно, сейчас с твоей головой тут закончат, и попробуем полетать немного.
– Да я тут, собственно, уже… – вклинился в разговор парикмахер. – Готово.
– Тогда поднимайся, малец, и пошли, – сказал Отлок, протягивая мастеру плату за стрижку. – Во дворе мой кар припаркован.
– Здорово! – взвизгнула от радости Эльза.
А радовалась сразу по двум причинам: мечта вот-вот должна была сбыться и штрих-код ее так и не считали. Вот и бежала теперь впереди демона вприпрыжку. Отлок же шел сзади и хмурился, потому что не давал ему покоя вид стриженного затылка этого мальчишки. Было в нем что-то… трогательное. И от наблюдения за этим развеселившимся цыплаком начинало в груди его шевелиться нечто, что-то трогательное за грудиной.