– Что, нет? – насторожился Отлок. Знал он уже этот материнский прищур. – Что ты еще задумала?
– Есть кое-что в голове, – хитро так и угрожающе одновременно обвела Летиция взглядом сынка с ног до головы. – Надеюсь, ты с женщинами еще спишь? Ответь мне немедленно без утайки! Насколько у тебя извращения далеко зашли?!
– Сплю, – нехотя, но сознался. Так оно и было, а иначе все бы уже окаменело, что ниже пояса имелось.
– Это хорошо. Тогда так и решим: ты – на отбор, мальчишка – в школу. Если ослушаешься, я этого Ганса уничтожу. Клянусь, не допущу мужчины в твоей постели. И не смотри так. Я знаю, что ты его охраняешь, пуще, чем наш Повелитель свой царственный венец. Но! Ты меня знаешь, сын. У меня везде свои люди…
– Не значит ли, что мне с сегодняшнего дня еще и пищу Ганса надо на яды проверять?
– А ты решил меня ослушаться? – скосила она на него глаза и замерла в ожидании ответа.
– Нет. Я поступлю так, как велишь.
– Отлично. Тогда я сама начну охранять твоего мальчишку с сегодняшнего дня, чтобы чего не вышло, а ты бы на мать не подумал плохого. Договорились?
– А куда от тебя деваться…
– Тоже верно! Ну, все, я помчалась твое участие в отборе невест подтверждать. И…э…может, все же покажешь Ганса, раз уж все равно обо всем договорились?
– Нет.
– Ладно. Главное, в основном обещании не обмани. Не то…
– Понял. Можешь не продолжать.
Эльза знала, что в замок прилетела мать его превосходительства. Но никак не предполагала, что через час после ее отбытия ей будет велено собирать вещи в дорогу. Отлок же, когда объявил об этом, выглядел очень серьезным и сосредоточенным.
– Что-то случилось? – набралась смелости его спросить.
– Да. Моя мать, а впрочем, речь про другое должна быть. Тебе, Ганс, надо бы заняться своей магией. Мне и в училище летном один преподаватель сказал, что твой потенциал растет и надо учиться им управлять. Согласен? А еще, в общем, мне пора жениться.
– И это тоже верно, – сказать-то сказала, но интонация вышла, лишенная оптимизма. Только, похоже, демон этого не заметил – так своими мыслями занят был.
И через несколько часов они уже прощались на пороге магической школы. Но Отлок обязательно хотел передать воспитанника лично на руки Жетьену ван Логон, своему родственнику. Вот и пошел за ним, велев подождать пять минут. Время еще не вышло, а уже вел какого-то крупного демона с совершенно белыми волосами, как седыми. Не сказать, чтобы тот горел желанием познакомиться с Эльзой-Гансом, скорее упирался и норовил убежать куда-то, ссылаясь на некое незавершенное дело.
– Никуда оно от тебя не денется. А вот мне гораздо спокойнее на отборе будет, если уверюсь, что мой воспитанник находится под твоим личным наблюдением.