— Ты не настоящий, ты не настоящий… — На мотив веселой песенки протянула она, что в купе с остальным образом смотрелось очень безумно.
— Лаура, успокойся.
Элигос сделал шаг, но она, упершись спиной в стенку, вдруг сползла вниз, сжалась в клубочек и принялась жалобно скулить.
Марго ухватила дракона за рукав:
— Подожди, дай я попробую.
Она вышла вперед, и осторожно присела на корточки рядом с женщиной.
— Привет. Ты Лаура?
Та в ответ лишь испуганно затрясла головой.
— Нет? А кто тогда? Ты же можешь говорить? — Марго говорила нарочито мягким голосом, медленно и доброжелательно. Она помнила, как когда-то Элигос обмолвился, что у его кузины было не все в порядке с головой, но она даже не подозревала, что настолько.
— Почему ты молчишь? — Спросила она снова.
Лаура облизала пересохшие губы и тихо выдавила, избегая смотреть в глаза:
— Мне не разрешили.
От этого безжизненного голоса буквально упало сердце.
— Я тебе разрешаю. Как тебя зовут?
— Меня? — Хрипло переспросила кузина дракона. — Никак. Я всего лишь подстилка. В глазах застыла боль, краска схлынула с лица. Какие мысли сейчас роились в его голове? Поняв, что он не намерен вмешиваться в разговор, она продолжила.
— Расскажешь, почему ты стала… подстилкой? — последнее слово далось с трудом, но сейчас она остро чувствовала потребность докопаться до правды, и быть может до самой Лауры.
Не ужели это император сломал ее? Обрядил драконицу в белое? Да что же случилось с Шитаром, если рабами теперь делают не только человечек, но и всех остальных? Неужели Гера права в том, что эту империю исправит только огонь?
— Я… — Лаура запнулась. — Я всегда ей была. Мой хозяин, его императорское величество, просто открыл мне это. Он очень добр ко мне…
— Почему она? — Неожиданно подал голос Элигос. — Почему не Августа? — тон его становился громче с каждым словом. — Он публично казнил собственную жену, а мою сестру сделал рабыней? Почему ее?
— Хозяин запрещает произносить это имя при нем. — Лаура вдруг снова сжалась в комочек и заскулила, обхватив себя руками и раскачиваясь из стороны в сторону.
— Какое имя? Августа?
Лаура, услышав вопрос, зажала уши и замотала головой.
— Подстилка хорошая, она не слышит имени. Ей нельзя произносить это имя своим поганым языком, нельзя слышать его своими погаными ушами…
— Вот тебе и ответ. — Марго снова обернулась к мужу. — Император любил свою жену. А твою сестру взял, что бы отыграться за предательство Августы.
— Было официально объявлено, что Лауру казнили. — Он немного помолчал, а потом сдавленно добавил. — Лучше бы ее убили…