— Отвезешь к камину, расскажу. Чего ж холодно так? Лето на улице, а здесь как в склепе.
— Какова хозяйка, такой и дом, — заметил он глубокомысленно, подставив мне спину. — Ну что, она шпионила за Арнисом твоими глазами или сама залезла в твою шкуру?
— Ни то, ни другое. Я соблазняла его в эфирном теле.
— Что?! — фыркнул Арт и едва не смахнул меня с хребта хвостом. — Ну конечно, как я мог забыть! Она ведь теперь Верховная, а против такой магии устоять может только другой маг высшего уровня. Подожди, но зачем ей это?
Я рассказала во всех подробностях. И как Элия создала для моей души временное эфирное вместилище, и как я встретилась с Арнисом на берегу озера. Ну и, конечно, для чего это понадобилось.
— Не знаю, что и сказать, — растянувшись на полу у камина рядом со мной, Арт прикрыл морду лапами. — Вот это ситуация. Отказаться ты не можешь, поскольку полностью от нее зависишь. Изображать для Элии, что стараешься, и ничего не делать? Не получится. Насколько я знаю Арниса, его это только раззадорит. Если уж он чем-то… или кем-то заинтересовался, вцепится так, что не отдерешь.
— Он что, такой бабник? — мрачно спросила я. — В смысле, так сильно женщин любит?
— Арнис-то? — Арт задумался. — Да как тебе сказать? Конечно, на красивых женщин внимание обращает. Но, насколько мне известно, у него никогда не было больше одной сразу. И всегда это какие-то чувства, а не просто так переспать.
— Элия сказала, что у него были отношения с какой-то придворной дамой, но ее выдали замуж. Мне это что-то напомнило…
— Да уж, наверняка без кой-кого не обошлось, — он выпустил когти и тут же втянул обратно. — И, думаю, Арнис об этом догадывается. Но ведь она, зараза, так тонко все обделывает, что не прикопаешься. Но тут точно я ничего сказать не могу, поскольку котом стал намного раньше, чем все произошло.
— А Арнис что, не мог сам на ней жениться? — не отставала я. — Насколько я поняла, невеста должна быть достаточно знатной, только и всего. Не обязательно принцессой. Тем более, как выяснилось, принцессы у вас тут и не принцессы вовсе.
— Все сложно, Мари, — вздохнул Арт. — В теории, конечно, мог. Но он был помолвлен с принцессой Иланой, которая…
— Пропала. Об этом Элия тоже сказала. Очень так ехидно. Мол, то ли ее дракон украл, то ли с конюхом сбежала. Я еще подумала, не приложила ли она и к этому руку. Ну а что, убрала всех своих соперниц. Только мне все равно непонятно. Ну, помолвили его с какой-то там принцессой, которая ему… — я запнулась, потому что очень многие наши выражения ну никак не переводились на местный язык, — сто лет не нужна. И он не мог отказаться? Воля отца закон?