Эпигенетика
Генетика - это код DNA, который может транскрибироваться в конкретные типы RNA или транслироваться на конкретные белки. Однако лишь исключительно по той причине, что существует более 20 000 генов в геноме человека, это не означает того, что каждый ген экспрессируется, даже в мозге. Эпигенетика - это параллельная система, которая фактически определяет, превращается ли какой-либо конкретный ген в специфическую
RNA и белок, или же вместо этого он игнорируется либо отключается. Если геном это лексикон всех протеиновых “слов”, тогда эпигеном это “история”, связанная со сложением этих “слов” в последовательный рассказ. Геномная лексика всех потенциальных белков одинакова в каждом из 10+ миллиардов нейронов в головном мозге, и действительно одинакова во всех 200+ типах клеток в организме. Итак, сюжет о том, как нормальный нейрон становится неисправным нейроном в психических расстройствах, является результатом выбора того, какие специфические гены экспрессируются или блокируются. К тому же, неисправные нейроны оказывают влияние на унаследованные гены, которые имеют аномальные нуклеотидные последовательности, и в случае экспрессии, способствуют психическим расстройствам. Таким образом история мозга зависит не только от того, какие гены наследуются, но также и от того, поддаются ли экспрессии какие-либо ненормальные гены или даже когда экспрессия нормальных генов происходит в то время, когда они должны молчать или же заглушатся. Нейротрансмиссия, сами гены, лекарства и окружающая среда регулируют, какие гены экспрессируются или блокируются, и, следовательно, вся история мозга - убедительный рассказ; к примеру, обучение и память, прискорбная трагедия, такая как злоупотребление наркотиками, стрессовые реакции и психические расстройства, или терапевтическое облегчение психического расстройства путем медикаментов или психотерапии.
Каковы молекулярные механизмы эпигенетики?
Эпигенетические механизмы включают и выключают гены путем изменения структуры хроматина в клеточном ядре (Рисунок 1-30). Характер клетки принципиально определяется ее хроматином, веществом, состоящим из нуклеосом (Рисунок 1-30). Нуклеосомы являются протеиновым октетом, именуемым гистонами, вокруг которых обернута DNA (Рисунок 1-30). Эпигенетический контроль над тем, подлежит ли ген чтению (то есть экспрессии) или не подлежит (то есть отключен), достигается путем модификации структуры хроматина. Химические модификации, которые могут это обеспечить, включают не только метилирование, но также ацетилирование, фосфорилирование, и другие процессы, которые регулируются нейротрансмиссией, препаратами и окружающей средой (Рисунок 1-30). Например, когда DNA или гистоны метилированы, это уплотняет хроматин и закрывает доступ молекулярных транскрипционных факторов в область промотора DNA, вследствие чего ген в этом регионе отключен и не подлежит экспрессии, поэтому ни RNA, ни белок не производятся (Рисунок 1-30). Заглушенная DNA представляет собой молекулярные функции, которые не являются частью данной клеточной индивидуальности.