— Ну как? — еле слышно спросила Мира. Вся она была одним сплошным комком нервов.
Шейн смерил ее взглядом с ног до головы и надолго замолчал. Перед ним стояла сильная, яркая, ослепительная девушка. Такую Эм он еще не знал. В этой «военной форме» она напоминала маленького солдата, готового к бою. Стоило ей только перестать волноваться, и она растопчет противника своими высокими толстыми каблуками.
— Шейн? — позвала она, скрестив руки на груди. — Я начинаю волноваться. Мне нужно знать, как я выгляжу.
Шейн с шумом выпустил воздух.
— Сногсшибательно.
— Это не лесть?
— Определенно, нет.
— Тогда идем.
В такси мигом воцарилась нервная атмосфера. Миледи сосредоточено смотрела в окно и барабанила пальцами по сиденью. В какой-то момент Шейн не выдержал.
— Хватит, — сказал он, накрывая ее руку своей. Миледи не повернулась, но руку не убрала. — Ты так и не сказала, что за вечеринка.
— Нет? День рождения Джареда, — сдавленно сообщила она.
— Джареда? Бывшего?
Мистраль на секунду прикрыла глаза свободной рукой, потом взглянула на Шейна.
— Он прислал приглашение. Ральф посчитал, что это акт примирения и сказал, что я должна пойти и всем там показать. Я идиотка, да?
Шейн задумчиво потер подбородок.
— В этом что-то есть. Не с его стороны, конечно. С его стороны это, скорее всего, попытка загладить вину, возможно у него все-таки есть совесть. Но Ральф был прав, ты должна появиться там, пусть даже ненадолго, держать спину прямо и улыбаться.
— Поэтому мне потребовалось сопровождение, причем такое, чтобы все охнули.
— Это был комплимент? — поднял бровь Шейн.
— Констатация факт.
Шейн по-мальчишески ухмыльнулся.
— Мне это нравится.
Такси остановилось возле ресторана, Шейн выбрался первый и подал руку Миледи. Они вошли внутрь, оставили свои пальто на вешалке в холле и прошли в зал, обставленный для проведения фуршета. Сразу возле двери стоял стол, заваленный подарочными коробками, и Мистраль подумала, что совсем забыла купить подарок.
Люди с бокалами стояли группками и общались, периодически перетекая из одних компаний в другие. Отовсюду слышались взрывы смеха, все они давно и хорошо друг друга знали. Мистраль тоже раньше входила в число их знакомых. Интересно, сколько из них знали об измене Джареда и покрывали его. От этой мысли Миру затошнило, она замедлила шаг и постаралась спрятаться за широкую спину Шейна, но он ей не позволил. Вместо этого он заставил ее взять его под руку.
— Спину прямо, подбородок вверх, — зашептал он, и Мира тут же последовала его указаниям.
— На нас смотрят, — шепнула она в ответ.