Вот и сейчас, приняв душ и облачившись в шорты с футболкой, Мартин готов был час простоять в узких дверях кухни, пока Белка заканчивала колдовать над плитой. Кухарка тараторила без устали, будто неделю молчала, а сервируя стол, уже не в силах была вспомнить ни одной своей фразы. Мартин улыбался, поминутно отрывая взгляд от аппетитной тарелки. Белка даже не пыталась сдерживать довольную улыбку. Теперь она любовалась отчимом, еще и как художник — тот старел очень красиво, по-французски, приобретя новый шарм.
Мартин скинул довольно прилично с прошлого лета. Его черты заострились, и в профиль он выглядел моложе. Очки прятали морщинки и заставляли глаза блестеть молодым огнем. Развод сыграл злую шутку с его здоровьем — стресс судебных разбирательств и необоснованных обвинений в домашнем насилии, которые могли стоить ему университетской кафедры, накинул ему лишние килограммы. С фастфудной диетой и отсутствием регулярных занятий спортом он не мог избавиться от них несколько лет. Пока Белка не взяла все в свои тинейджерские ручки — они вместе начали бегать по утрам и плавать вечерами в бассейне. С отъездом дочери спортивная рутина осталась прежней. Быть может, отчасти оттого, что Белка каждый день спрашивала Мартина, сколько миль тот проплыл и пробежал.
Она была примерной дочерью, он — заботливым отцом, о котором она все детство мечтала, и два года в разлуке давались обоим с превеликим трудом. Оба понимали, но сердцем пока не приняли того факта, что вместе им больше не жить, и остается радоваться, что придумано море гаджетов, побеждающих время и пространство.
Даже сейчас, в момент воссоединения семьи, стол безжалостно разделил их личное пространство надвое, но Белка стойко боролась с желанием протянуть через стол руку. Мартин не выдержал первым. Якобы ловя намертво прилипший к салфетке бокал, он коснулся руки дочери, и Белка радостно сжала его чуть шершавые пальцы.
— Белка, почему ты так быстро выросла?
Зачем он это сказал, ведь даже без очков видит, что взросление ей дается с болью. В ее возрасте стремятся уехать из дома, а она бы с удовольствием раздвоилась — одна ее взрослая часть пусть учится и работает, а маленькая была бы счастлива забраться с ногами на диван и с миской попкорна смотреть новый диснеевский шедевр плечо в плечо с приемным отцом.
— Тьерри сказал, что не очень тебя доставал… — Мартин поспешил свернуть грустную тему и постучал своим бокалом о бокал Белки.
Она благодарно приготовилась пригубить вино.
— Если забыть, что каждые пять минут он вспоминал свою ненаглядную Теслу, то мы всю неделю жили душа в душу.