— Ох, уж эти девичьи причуды, — с усмешкой протянул Дахар и осмотрел меня с ног до головы. — Впрочем, я рад за вас. Ну, и кто же этот счастливчик?
— Думаю, это не то место, в котором стоит вести такие разговоры, — смутилась я и покраснела.
— Ой, что это? — испуганно вскрикнула женщина. — Как во дворце может быть не то место?
— Ничего страшного, мы не настаиваем? — лукаво сверкнули синие глаза правителя
— Вы с ней знакомы? — подозрительно пропела сопровождающая короля спутница.
— Нет, — машинально ответил Аинор.
Что за чепуха? Зачем он соврал? Ребячество какое-то! Мысли лихорадочно начали перескакивать в одной на другую и пытаться вогнать меня в панику. Что же происходит в этом замке? Вот не могла я найти не настолько отчаянные приключения на свою голову? Почему обязательно нужно было влипнуть в самую гущу событий.
— Ну, так я вас только что познакомила, она замечательная девушка — радостно объявила та с сахарной улыбкой на устах.
Однако король решительно воспротивился и не позволил своей пассии взять верх в этой импровизированной войне за мое внимание. По глазам мужчины я видела, что тот явно что-то задумал и теперь ждет подходящего момента для удара. Скорее всего, следующие пятнадцать минут бала решат всю мою дальнейшую судьбу и расставят по местам все, что только можно и нельзя.
— Перестаньте, Айса, это неудобно, — медленно и тягуче пропел он, удерживая за руку фаворитку и с каждой секундой улыбаясь все более кровожадно. — Позже мы с вами непременно поговорим. Потом… Простите, дамы, я обязательно должен вернуться к обязанностям хозяина…
— Ах, да, ведь вы же мой король и хозяин на этом балу! Значит, вам, тем более, следует поспешить и обрадовать всех шикарными новостями, — радостно пропела довольная удачным ходом женщина и вновь потянула короля прочь от меня.
Перерыв между танцами закончился, и заиграл очередной вальс. Я с наслаждением привалилась к холодной мраморной колонне и перевела дыхание. Кажется, мое убийство откладывается в очередной раз на неопределенный срок. Младшего брата короля я все еще не видела и предпочла бы, чтобы он и вовсе не появился на балу. Тогда Аинор не сможет объявить всем о нашей помолвке, а я останусь целой и здоровой. Матушка, благослови свое неразумное дитя и подари душевный покой и равновесие жене, что поклялась в вечной верности тьме и смерти
— Боги, посмотрите туда! — неожиданно рядом со мной раздался оглушительный женский голос. — Умоляю вас, скажите, что это неправда, и глаза меня обманывают!
— Надина… — второй голос резко оборвался.