«Наши корреспонденты с прискорбием и всеми королевскими почестями попрощаются с Кронпринцем Занзеда Колином Айором.
Восьмого Арда от начала года в первой седмице оного из королевской канцелярии в нашу редакцию поступила записка с установленным фактом кончины Кронпринца.
По словам медиков, смерть настигла наследника престола в самом расцвете его магических и жизненных сил. Врачи констатировали у него редчайшее заболевание, которое не встречалось уже более семи столетий и лекарства от него не встречалось уже столько же. Арабалта, или медленная смерть. Страшное заражение магических потоков. Историки спорят о его настоящем происхождение. А богослужители в один голос утверждают, что только боги могут им карать и наказывать провинившихся.
Мы приносим свои соболезнования в связи со всем случившимся».
Чаем от такой новости я все же подавилась. Вот тебе раз, предсказание Темной богини начало сбываться. В одно мгновение я заледенела, колесо судьбы сделало новый виток и боюсь вскоре веселиться мне уже будет не суждено.
Собрав чувства в кулак, встала расправила подол платья, вернула лицу приветливую улыбку, и одним щелчком испепелив газету, покинула комнату. В коридорах было шумно, даже с учетом того, что шла я по королевской части.
В ожидание финала, дворец гудел словно огромный раздраконенный улей. Все ждали рождения нового Короля, и лишь единицы знали, что этому не суждено случиться на отборе.
Я уже однажды потеряла любовь, и, если боги дают мне второй шанс, я за него не только убью. С каждым перестуком каблуков по пушистому черному ковру я приближалась к высоким парадным дверям главного зала.
В его нутре уже волновалось пестрое море людей, что представляли собой все рассы и сословия, они жаждали шоу, которым должно было стать мое согласие на вечное заточение в брачных оковах клятв.
Вскинув голову, еще сильнее расправляю плечи. Что ж первая голова уже есть, ее носитель покинул свое законное место в этом мире, осталось еще три и партия будет сыграна. С каждым ударом моей шпильки о парадный паркет, зал замолкал и в нем становилось все тише. Положенные три ступеньки до трона я уже преодолевала в аккомпанементе полного беззвучия, словно даже свет и тьма замерли, ожидая моего слова.
Я не торопилась нарушать ее, расправила еще раз подол, внимательно всмотрелась в лица собравшихся. Женихи медленно приближались. На лице Александра была написана такая самоуверенность, что хотелось стереть ее кулаком. В противовес ему Михаэль вообще казался ледяной статуей, только его фиолетовые глаза постоянно искали в толпе розовую макушку, все еще моей фрейлины.