3.3.1. Ненаркотические анальгетики
Тысячи лет одной из главных задач медицины было устранение боли. Это ощущение предполагало какую-то патологию и исчезновение боли расценивалось как если не полное излечение, то, по крайней мере, уменьшение болезни. Однако по современным представлениям боль — это одно из самых необходимых и поэтому полезных ощущений, предупреждающих нас об опасности и нарушениях. Физиологическая и биохимическая система боли входит как составная часть в так называемую «систему внутреннего наказания», благодаря которой мы чувствует негативные эмоции и переживания типа ужаса, отвращения, тоски. «Системе внутреннего наказания» противоположна «система внутреннего подкрепления», которая обеспечивает нам радость, наслаждение, восторг и другие положительные эмоции. Одним из следствий торможения «системы внутреннего наказания» или активации «системы внутреннего подкрепления» будет уменьшение или полное исчезновение чувства боли.
Вещества, которые снижают чувствительность ноцицепторов, тормозят проведение возбуждения по специфическим болевым путям и подавляют активность болевых центров мозга, проявляют анальгетическую активность. Такие лекарственные средства могут снижать любую нейронную активность, в том числе и связанную с болью. Эти препараты используются для борьбы с ноцицептивной чувствительностью в качестве анестетиков. Если вся чувствительность подавляется только на месте воздействия соединения, то наступает местная анестезия (см. 3.2.3.). Препараты, вызывающие её, применяют для локального воздействий на периферические участки нервной системы. По существу с такими же целями применяют обволакивающие и им подобные средства (см. 3.2.2.). Те лекарства, которые проходят через ГЭБ, неизбирательно тормозят все нейроны, выключают всю ЦНС. Их используют для наркоза в качестве общих анестетиков (см. 3.3.3.).
Однако имеются лекарственные средства, избирательно подавляющие ноцицептивную рецепцию или активность только болевых центров. Такие препараты используют в качестве анальгетиков. При их действии в терапевтических дозах сознание сохраняется. Если соединение не затрагивает эндогенные «системы внутреннего наказания и подкрепления», действие такого вещества может субъективно и не ощущаться. Последствия его введения мы можем заметить только по исчезновению или уменьшению чувства боли. Однако, если «системы внутреннего наказания и/или подкрепления» затрагиваются, обязательно возникают какие-то эмоции. Знак этих эмоций зависит от того, какую систему затронул препарат.