Во всех странах к наркотикам относятся отрицательно, но степень этого негативного отношения различна. В одних государствах не только уничтожают посевы наркотического растения, но и расстреливают поставщиков продуктов (например, Иран). В других странах жёстко контролируют перемещение и медицинское использование всех видов наркотиков без крайних видов преследования (большинство стран, включая нашу). В третьих не преследуют за использование таких веществ в специально отведённых для этого местах (например, Голландия).
В Нидерландах продажа марихуаны не легализована, но власти, учитывая небольшой вред, закрывают глаза на её продажу в специальных кафе, барах, а голландская полиция не может задержать того, кто потребляет наркотик, пока он не нарушил общественного порядка. Продажа, владение и применение марихуаны в количестве до 5 г считается не преступлением, а правонарушением. Эта страна гордится своими свободами, — политическими, религиозными, сексуальными, — поэтому непреследование курильщиков марихуаны, которые не приносят вреда остальным, для голландцев принципиально.
Наконец, есть страны-производители наркотиков, например, Афганистан, где слабые власти не в состоянии противостоять наркоиндустрии, а выращивание опиумного мака или конопли для крестьянина — единственный способ прокормить семью.
Имеется точка зрения в пользу легализации наркотиков поскольку:
1) борьба с наркоиндустрией всегда заканчивается победой последней; страдают мелкие распространители, конкретные изготовители психоактивных веществ, а не руководители;
2) в странах, где психоактивные вещества легализованы, уровень их потребления стабилизировался;
3) легализация психоактивных веществ позволила бы контролировать их производство, сбыт, потребление, дала бы дополнительные прибыли государству в виде налогов на деятельность, всё равно сейчас существующую, но подпольно;
4) разрешение психоактивных веществ, возможно, уменьшила бы доходы занимающихся наркоиндустрией, а, значит, уменьшила бы их заинтересованность в ней и, как следствие, сократила бы их деятельность и употребление наркотиков.
4.1.1. Наркология: общие понятия
Наркология — медицинская наука, изучающая закономерности воздействия веществ, вызывающих зависимость, биологические и социальные последствия злоупотребления такими веществами и методы лечения таких зависимостей.
Раньше наркологическими проблемами занимались психиатры, наркология была частью психиатрии и изучалась в пределах этой дисциплины, а зависимости от веществ, изменяющих психику, считались нервно-психическими расстройствами. Теперь наркология — самостоятельная врачебная специализация.