Нейрофармакология для психологов (Трофимов) - страница 63

Мелатонин — антагонист меланоцитстимулирующего гормона, вызывающего потемнение кожи за счёт стимуляции синтеза тёмного пигмента меланина. Мелатонин вызывает обратные эффекты: под его воздействием в темноте кожа светлеет, а чувствительность фоторецепторов в сетчатке повышается.

Мелатонин оказывает тормозное действие на те эндокринные железы, которые секретируют гормоны, активирующие обмен веществ и стимулирующие рост: тиролиберин, люлиберин, тироксин, инсулин, гормоны коры надпочечников, половые гормоны. В частности, выделение мелатонина уменьшается при половом созревании, что стимулирует замыкание системы «гипоталамус — гипофиз — половые железы». Большое количество этого гормона задерживает половое развитие, а возрастание его количества в половозрелом возрасте тормозит половые функции, в частности, ведёт к уменьшению размеров яичников и тормозит менструальные циклы («астральные циклы» у животных). Возможно, с антигонадотропным эффектом мелатонина отчасти связана сезонная половая активация: у большинства животных половое поведение активизируется весной при удлинении дня, когда этого гормона, тормозящего функции половых желёз, становится меньше.

Мелатонин оказывает седативное действие на психические функции. Увеличение его количества коррелирует с депрессией. Это особенно заметно у тех, кто вынужден изменить естественный режим сна и бодрствования, — работать, бодрствовать в тёмное время суток и отдыхать, спать в светлое.

Это касается видов, ведущих дневной образ жизни. Ночных животных этот гормон активировал (у крыс и мышей мелатонина больше ночью).

Можно было бы ожидать отрицательной корреляции между уровнем мелатонина и обучаемостью, памятью. В последнее время обнаружена необходимость роста нейронов при консолидации. Торможение такого роста после обучения ведёт к амнезии или, по крайней мере, к худшему запоминанию. Поскольку мелатонин также тормозит процессы роста, постольку можно предполагать, что он будет тормозить и фиксацию памятного следа. Между тем консолидация, как считают многие, происходит именно во сне, когда уровень мелатонина повышен. Может быть, мелатонин тормозит действие гормона роста, но не влияет на фактор роста нервов? Пока вопрос о соотношении мелатонина и когнитивных процессов остаётся открытым.

По-видимому, угнетая рост тканей, мелатонин может тормозить и рост опухолей.

В высоких нефизиологических дозах этот гормон проявляет анальгетические и противосудорожные свойства.

Сходными свойствами обладает вытяжка из эпифиза крупного рогатого скота. Будучи очищенной от мелатонина она используется в качестве лекарственного препарата эпиталамина.