Лекарственное средство должно быть также и товаром, должно быть окупаемо, приносить прибыль. Иначе его не на что будет производить. Фармацевтические компании по доходности занимают второе место после военно-промышленных. В связи с тем, что лекарственное средство — товар и должно быть продано с выгодой, оно отвечает особым требованиям и поэтому имеет специальное устройство.
Как это ни покажется странным, и с медицинской, и с экономической точки зрения могут быть интереснее менее эффективные, но более дешевые и, следовательно, более доступные лекарства. Несмотря на меньшую эффективность, такие препараты вылечат больше больных. И они могут дать большую прибыль. Предположим, что более дорогой препарат вылечивает всех, но воспользоваться им могут только 10% больных, а другой, дешевый, препарат доступен всем, но вылечивает только половину заболевших, т. е. 50% пациентов. Тогда менее эффективное, но более дешевое лекарство будет вылечивать в данном обществе в пять раз больше больных.
Это говорит об еще одном — социальном — критерии лекарственного средства. Оно должно быть доступно большому числу потребителей, пациентов-покупателей, составляющих значительную часть населения государства.
Лекарственный препарат и как средство для лечения, и как товар должен быть удобен для пользования. Поэтому это средство применяют в виде лекарственной формы. Несколько милиграммов активной субстанции обычно неудобны для применения. Их нужно во что-то поместить. Если мы принимаем препарат через рот, а это наиболее удобный и потому наиболее распространённый способ введения лекарства, используются таблетки, капсулы, пилюли, в которые помещается биологически активное вещество. Для инъекционной формы (для укола) лекарство должно растворяться в растворителе, а полученный раствор помещают в ампулу. Наконец, возможно нанесение на поверхность кожи, слизистой оболочки. В этом случае нужно, чтобы биологически активное вещество было растворено, взвешено в эмульсии или креме. Таким образом, для различных способов применения, для разных способов введения нужны разные лекарственные формы. Препараты можно готовить в аптеке, но наиболее прогрессивным является применение лекарственных форм промышленного производства.
Лекарственная форма включает в себя: (1) биологически активную субстанцию; (2) наполнитель; (3) стабилизатор.
Биологически активная субстанция — это биологически активное вещество, о котором говорилось выше.
Наполнитель — это вещество, в которое впрессовывается или в котором растворяется, взвешивается биологически активная субстанция. Мы привыкли к таблеткам из СаСО