— Какая встреча, — протянула она, прищурив глаза. — Вы себе сами-то хоть верите? Ольгерд! Ты же мне поклялся!
Она щёлкнула пальцами, вытянув вперёд руку, и князь вдруг согнулся пополам от боли, рухнул на колени, сжимая одной рукой другую — как раз ту, которой принёс клятву. Всю её, от плеча и до самых кончиков пальцев, пронзило резкой нежданной болью. Славка испуганно вскрикнула, Ярико тут же взял её за плечи, успокаивая. Астра наконец убрала руку, и Ольгерд поднялся, тяжело дыша.
— А ты? — рыжая ведьма оборотилась к Ярико, всё ещё державшему за плечи Славку, и протянула руку к нему. — Неужто ты и впрямь думал, что сумеешь обмануть меня, всего лишь скрыв лицо?
Порывом ветра его отшвырнуло от Славки. Он упал на спину, ударившись затылком о какой-то выступивший из-под земли корень, а когда попытался подняться, то чёрный дым, вырвавшийся из широкого рукава Астры, молнией метнулся к нему, скрутил руки за спиною, завязался немыслимым узлом и превратился в чёрную, будто обуглившуюся, верёвку.
— Ярико!
Славка выронила клинок, забыв обо всём, бросилась к юноше, но не успела: следующий сполох тьмы связал её. Пока Астра не заметила, Ольгерд подхватил клинок и сунул его в рукав.
— Отпусти их! Отпусти сей же час!
— Развязать верёвку могу только я: ежели это попытается сделать кто-то иной, смерть не заставит себя долго ждать. Так что сначала ты вспомнишь о своей клятве, а после я уж подумаю, — промолвила Астра и ещё раз щёлкнула пальцами. На мгновение всю поляну накрыло плотной темнотой, а когда Ольгерд вновь открыл глаза, ни Славки, ни Ярико подле него не было. Только Астра, всё так же не говоря ни слова и скрестив руки на груди, стояла совсем близко от него, так, что он чувствовал её привычный запах и холод, исходящий от её рук.
— Где они?
— Далеко, — ведьма улыбнулась. — Пока ты не повторишь клятву, они не воротятся.
Ярико ударился спиной обо что-то твёрдое, открыл глаза, и увидел, что Славка упала ничком тут же, подле него. Аккуратного приземления не вышло. Юноша попытался поменять положение и сесть поудобнее, но при малейшем движении верёвки из самой тьмы — это ведь надо такое придумать-то! — больно впивались в запястья. Славка попыталась перевернуться на спину, и ей удалось это сделать чуть более успешно. Отдышавшись, она поглядела вверх… и тихо застонала, закрыв глаза. Проследив за её взором, Ярико всё понял: место, в которое их забросила рыжая ведьма, было никаким не помещением, даже и не срубом вовсе, а огромным глубоким колодцем, да таким глубоким, что снизу был виден только небольшой кусочек светлеющего неба.