Мажору пришлось повторить свои слова несколько раз, прежде чем девочка вернулась из ярких до боли воспоминаний в здесь и сейчас.
– Зачем лезть? – опуская руки, рассеянно спросила она. Память о доме бледнела и медленно таяла, оставляя после себя головокружительный аромат смолы, отчего-то щипавший глаза. Хорошо, что темно, и мальчишки не видят, как всемогущая старшая сестра онна-бугэйся Ори-сан проливает слёзы перед облезлой ёлкой как какая-нибудь расфуфыренная принцесса в романе Лючинды Карамелли.
– Думаешь, Мажору-кун, мы на ней отсидимся, пока они нас там ищут? – предположил Ярик.
Лёлька хмыкнула. Судя по толщине ствола, если бы в этой сосне отыскалось дупло, то отсидеться можно было бы не на ней, а в ней – причем всем троим.
– Интересная мысль, Яри-тян, – Мажору уважительно склонил голову. – Но я предложил бы воспользоваться этим почтенным древом иным методом. Видите ли, это очень старая сосна, хотя некоторые утверждают, что очень старой она была еще когда Маяхата принадлежала вотвоясьцам. А это значит, что…
– Ветки! – вспыхнули догадкой глаза княжны. – Ее ветки достают до стены!
– Верно, о проницательнейшая онна-бугэйся из Рукомото, – кивнул мальчик.
– Мажору, ты просто клад! – шепотом взвизгнула Лёлька и обняла вамаясьца так, что черная повязка съехала на глаз, превращая ниндзя в пирата. – Спасибо!!!
– Мы дождемся, пока часовые пройдут, пройдем по ветке, а потом я спущу вас вниз по веревке, – голос Мажору, ровный доселе, дрожал теперь не меньше Ярикового. – Не знаю вообще, зачем они ходят! Бабушка рассказывала, когда я маленький был, будто на стену наложены какие-то невидимые заклятья, еще личным магом Шино Завоевателя, как его там, чтобы никто чужой не мог проникнуть в Запретный город, а кто полезет, того молнией убьет на месте! Так зачем еще эти патрули нужны – не понимаю! Приходи по утрам, собирай под стеной обугленные тушки злоумышленников, а ночью-то для чего ходить?! Я от молодых самураев из отцовской свиты слышал, что они в город иногда по ночам делали вылазки через стену, именно тут, кстати – и ничего! Никто даже не вспотел, не то, что не поджарился!..
Пробормотав последние слова, мальчик сконфуженно поник головой.
– Я начал болтать как базарная торговка, да?
– Ничего, Мажоринька! Не переживай за нас!..
– Мы сами за себя переживать можем не хуже любого, – прошептал Ярик за спиной сестры.
– …Мы найдемся! Мы выкрутимся! – пылко договорила Лёлька, выискивая взглядом в темноте нижние ветки. – Мы прорвемся! Самое главное – выбраться отсюда!
– Я помогу, подождите, – произнес он, не глядя на девочку, выудил из кармана штанов какие-то ремешки с гвоздями, намотал их себе на ноги и руки, и полез вверх как кошка.