– Обещали? Вам обещали?! Значит, вы знали?! Знали, что пожар… и дети… и я… и…
Лёлька испуганно ойкнула, сжалась, ожидая вспышки гнева – но Забияки резко выпрямился, и взгляд его стал отстраненно-холодным.
– Да. Я не имею права задавать вопросы и сомневаться в мудрости Вечных. Простите глупца, дайёнкю Кошамару. Я ничто. Совет – всё. Ваш приказ – моя жизнь.
Поклонившись – и едва не упав в процессе – он развернулся и неестественно твёрдым шагом направился прочь. Отовару, бросив на девушку непередаваемый взгляд, двинулся за ним.
– Забияки?.. Забия…ки! За…бия…ки… – дрожа, прошептала Чаёку.
– Бедные детки! Какое несчастье… то есть счастье… но в общем, всё равно неприятность не по плану, – прожурчал над их головами вкрадчивый баритон.
Дайёнкю застыла.
– Таракану-сан, – пролепетала она и умолкла. Но Ода Таракану не ждал от своей нареченной слов. Не переставая прицокивать языком и покачивать головой, он сгреб всех троих, как очень добродушный и заботливый паук – рой мотыльков, и поставил на ноги.
– Ай-яй-яй… Остаться без крова… пережить такой испуг… Бедные малыши, охранять которых мы поклялись своей честью… или не поклялись… или не честью… или не охранять… но какое это имеет значение… – приговаривал он, заботливо отряхивая то Лёльку, то Ярика от невидимой грязи: паук оказался еще и чистоплотным.
– Да ладно. Ничего. Бывает. До свидания. Нам пора, – девочка выскользнула как бы невзначай из его хватки, мысленно благодаря скользкий шелк сарафана, ухватила брата за рукав и потянула за собой.
– Стойте. Вы куда? – паук озадаченно замер.
– В сад камней. Помедитируем. Возблагодарим Мимаситу за всё, что есть, и чего она нам не додала, проникнемся югэном…
– Нет-нет-нет-нет-нет! – Таракану решительно замотал головой. – Не могу допустить, чтобы бедные погорельцы остались один на один со своим несчастьем!
Не объясняя, что предпочитают несчастье такому спасению, тем более, один на один, Ивановичи рванулись, но чужие крепкие руки ухватили их и остановили, как бабочек – сеть.
– Мои самураи, – лучась добром и вниманием, пропел Ода, – сейчас вас проводят.
– Куда? – Ярик испуганно глянул на Вечного, прочитал ответ в его глазах, снова рванулся – без толку.
– Ко мне во дворец, конечно, – прозвучал знакомый голос над их головами, и лукоморцы сами не поняли, как рухнули на землю. Лёлька вывернула шею вправо – и не увидела никого, кроме самурая Совета, валявшегося коленопреклоненно носом в траву. Влево – и улыбка в первый раз за весь вечер расплылась по ее лицу.
– Как мы рады вас видеть, ваше величество!
Таракану проводил их с выражением лица паука, в сети которого залетел самолёт, и Лёлька, оглянувшись, едва удержалась, чтобы не показать ему язык.