– Ха! – ощерился Обормоту. – Слабо!
– Где он? – выкрикнул Ярик. – Где ты его видел?
– Там, где одного всегда нет! – прищурился мальчик. – Угадай, если такой умный!
– Где?.. – вытянулось Лёлькино лицо. Шино расхохотался ей в ответ и побежал.
– Стой!
– Где Тихон?!
Ивановичи переглянулись в отчаянии – и тут Ярика озарило.
– Там, где одного всегда нет! Сад камней!
Лёлька метнулась к окну.
– Стой, ты куда?! – Ярик ухватил ее за рукав рубахи.
– Тишу спасать! – вырвалась сестра.
– Не ходи! Надо сказать Забияки или Отоваро! – замотал головой княжич.
– Пока ты их убеждаешь выпустить нас, Обормот его угробит!
– Они сами могут сходить! Без нас!
– Трус! – прошипела Лёлька, отпихивая брата. Мальчик шлёпнулся на татами, и нижняя губа его задрожала.
– Если бы ты был в беде, и тебя надо было бы спасать, Тихон бы даже не задумался! А ты!..
– Я не трус! – шепотом выкрикнул он, хотя весь его вид вопил об обратном. – Но если Обормоту специально соврал, чтобы выманить нас наружу…
– Зачем?! – Лёлька демонстративно закатила глаза. – Ну-за-чем?!
– Чтобы Вечные…
– Вечные-изувечные… Чепуха на постном масле! Мозгов у него не хватит интриги плести! – презрительно фыркнула девочка и шагнула к кровати.
Шелковая простыня вмиг разодралась на полосы под ее неловкими, но энергичными усилиями. Связав ее в канат, княжна прикинула расстояние до земли, неодобрительно насупилась, и обратила хищный взор на кровать брата.
– Лё, а может, всё-таки Хибару позовём? – жалобно пробормотал мальчик, протягивая ей свою простыню на растерзание.
– Мы Хибару, он – сенсея, тот еще кого-нибудь, эти еще кто-то – императора, и пока вся эта толпа собирается, да добирается, да разбирается, Тихон опять удерёт, если Обормот его раньше не изведёт! А я раз-два – и обратно, никто и заметить не успеет!
"А до утра и простыни обратно сошьем, ага, и будут они как целые, и вообще никто ничего не заметит, точно-точно", – хотел добавить княжич, но глянул на физиономию Лёльки, и вместо этого обреченно выдохнул:
– Я с тобой.
– Зачем?
– Надо, – упрямо выпятилась ярикова нижняя губа, забыв про дрожание.
Лёка посмотрела на него, проглотила насмешку и махнула рукой:
– Ну давай. Что с тобой делать…
Спускаться по гладкому шелку оказалось проще, чем Ярик думал, и через минуту Ивановичи стояли под окнами дворца, вслушиваясь и вглядываясь в темноту.
– Стражи, вроде, не слышно, – шепнул мальчик.
– И не видно… – пробормотала Лёлька, озираясь в поисках верного направления.
– Куда теперь?
– Туда, – девочка уверенно ткнула пальцем влево. – Не отставай. Пойдем напрямую. Пока Обормот до псарни ходит и обратно, мы как раз успеем. Только бы Тиш не ускакал куда-нибудь снова…