— Я согласен. Когда старт?
— Как только вы ступите на борт. У вас есть медицинский допуск?
— Да. — Джекс кивнул.
— Тогда не мешкайте, получайте снаряжение, необходимые бумаги и отправляйтесь к тринадцатому модулю. «Французский квартал» пристыкован там. — Собеседник встал, давая понять, что разговор окончен.
С усилием поднимаясь с кресла, Джекс молился, чтобы ноги не подвели.
Мужчина обошел стол и остановился прямо перед Джексом, вторгшись в его личное пространство.
— Черт, готов поспорить, ты трахаешься, как заправская шлюшка.
Когда тот схватил его за длинные, заплетенные в косу волосы, Джекс моргнул, непроизвольно открыв рот от неожиданности, и мужчина прижался к нему губами. Дьявольски трудно сдержать ответную реакцию, выработанную за десять лет, и, едва только чужой язык скользнул внутрь, член немедленно затвердел. Но его профессия и естественный отклик тела никому не дают право думать, что он на всё согласен.
Джекс оттолкнул ублюдка.
— Какого хрена?
— Извини. — Невооруженным взглядом было заметно, что извинения совсем не искренние. Мужчина выразительно глянул на выпуклость, четко обозначившуюся в свободных штанах Джекса. — Не сдержался. Во время нашей беседы, я только о твоих прелестях и мечтал.
— Ну, тогда помечтай вот об этом. — Показав ему средний палец, Джекс развернулся, собираясь пнуть дверь ногой, но не успел — та уже отъехала в сторону, — и пулей вылетел наружу.
Гаденький смех стих за закрывшейся створкой.
Тяжело дыша, Джекс прислонился к стене, содержимое желудка грозилось выплеснуться на пол узкого коридора.
Как человек практичный, Джекс знал, что к чему. Альтернативы все равно нет. Он выпрямился и, бросив через плечо косой взгляд, направился к себе в каюту.
— Ну, Джекс, надеюсь, ты справишься, — сказал он вслух.
Глава 2
Какого черта я здесь делаю?
Этот вопрос Джекс задавал себе с того самого момента, как корабль проскочил через последнюю червоточину и вся команда пробудилась после двухмесячного сна в анабиозе. Зевнув, он потянулся в кресле, разминая затекшие члены. Одеревеневшие позвонки хрустнули, встав на место — Джекс поморщился.
С капитаном перед стартом так и не удалось встретиться. Когда Джекс взошел на борт, тот занимался подготовкой к вылету. Медтехник сказал, что парень, служивший консультантом на «Французском квартале» до Джекса, заболел в последнюю минуту и его переправят на главную станцию на земной орбите, где тот проваляется в карантине до полного выздоровления. Везучий сукин сын.
Экипаж бодрствовал, Джекса тоже ждала работа — время пошло. Корпорация «Магнус» решила ввести должность консультанта на кораблях дальнего следования, поскольку у звездолетчиков мужского пола, которые проводят в полёте много времени, уровень тестостерона в организме поднимался до критической отметки, приводя к так называемой «космической болезни». Провести в космосе месяц или год — раньше думали, разницы нет. Однако горький опыт показал, что дело обстоит совсем иначе. Судя по отчетам, мужчины становились агрессивными, круша всё подряд, вступали в драки — иногда со смертельным исходом, — насиловали женский состав команды. Все это вынудило специалистов обратить на проблему пристальное внимание.