Две красивые молодые женщины, близнецы, со светлыми волосами и ясными зелеными глазами расположились в кожаном кресле напротив кушетки. Вернее одна сидела в кресле, а вторая — на подлокотнике. Они держались за руки и выглядели мрачно, но при взгляде на Криса их лица прояснились.
— Крис! — та, что на подлокотнике заговорила первой.
— Мы не знали, что Чез позвал тебя, — продолжила другая близняшка.
— Теперь у нас есть надежда.
Губы Криса дернулись.
— Сплиш. Сплэш. Как дела?
— Бывало и лучше.
Мужчина, пригласивший Криса, перевел взгляд с близняшек на детектива.
— Вы знакомы с речными нимфами?
— Да, — Крис кивнул. — Однажды они помогли мне найти ожерелье. — Он тряхнул головой. — Вернемся к делу. Вы сказали, что хозяин был убит в запертой комнате. Начните сначала и расскажите мне все. И я действительно подразумеваю ВСЕ.
Мужчина кивнул, проведя рукой по своим тонким белым волосам. Он вытащил носовой платок из кармана и вытер им свой маленький плоский нос — проблемы или нервный жест, было трудно сказать. Он был домовым, а для них смерть семьи как минимум горе.
— Гент пригласил несколько своих друзей к себе в гости, — мистер Чесни стал ходить по комнате, — чтобы показать новые книги, которые недавно приобрел. Его друзья прибывали один за другим, и к трем часам все были здесь и ожидали Гента. Хотя собрание и было назначено в три, он любил задержаться, когда появлялись такие книги. У нас не возникло никаких подозрений до четырех часов. Но когда мы наконец решили взломать дверь, он уже исчез. Скорее всего Гент был мертв, учитывая то, что осталось…
— Он был коллекционером, — пояснила сидящая в кресле Сплиш. — Всегда выбирал ту или иную книгу по интересующей его в данный момент тематике.
— Понятно, — изрек глубокомысленно Крис. Рядом с ним над блокнотом летала ручка Дуга, помечая все, что было сказано, кем сказано, кто где сидел и что делал.
— И к какому виду относился Гент?
После небольшой паузы Чез кашлянул.
— Он был человеком.
— Кем? — переспросил Крис, и даже непрерывно пишущий Дуг остановился. — Он был человеком? Проживал здесь? Вы его друзья?
Женщина-гоблин поджала губы в неодобрении.
— А что относительно вас, мистер детектив? Вы тоже человек. Так почему вы считаете странным, что мы дружим с обычным человеком?
— Я не считаю это странным, — сказал Крис. Он бросил взгляд на помощника, и Дуглас прекратил смеяться. — Меня заинтересовала его смерть. К смерти человека обычно причастны люди.
— Только не в случае с Гентом. Он исчез для нормальных людей годы назад.
— Он был магом? Алхимиком?
Чез мотнул головой.