Они исчезли.
И вновь появились на пару миль к югу от маленького городка. Крис вырос, слыша достаточно, чтобы знать, где это место, но никогда его не видел, кроме как на фото из двух фотоальбомов, которые его мать взяла с собой, когда уезжала.
В тишине они пошли к городу.
— Ну и, как мы собираемся пройти сквозь барьер, который этот волшебник установил? — Дуг сделал паузу. — Я предполагаю, что мы должны были озаботиться и узнать его имя или что-то в этом роде.
— Никакого смысла, — сказал лениво Крис. — Я не планирую общаться с ним достаточно долго, чтобы узнавать его имя.
Дуглас усмехнулся.
— Ты такой же собственник, как и Сэйбл, когда дело касается его территории.
— Это территория Сэйбла, — Крис бросил предупреждающий взгляд. — Это моя работа, помочь проследить, чтобы никто не наложил жадные когти на нее. Особенно трусливый, ленивый волшебник, который использует клан ведьм, чтобы создать базу для нападения или что бы это ни было. — Он глубокомысленно протер подбородок. — Он, вероятно, хочет заполучить их, чтобы изучить свойства. Что очень умно с его стороны, многие не думают об обеспечении защиты. Бесполезной, в конце концов, но довольно умной. — Он замолк на секунду. — Уничтожив барьер, мы только позволим ему думать, что это сделал ты. — Крис коснулся правой сережки, настраивая так же, как и другие два алмаза.
— Это означает, что я могу быть похож на себя? — спросил Дуглас.
Крис улыбнулся.
— Ты знаешь, что меня не заботит, если ты ходишь без личин.
Дуг снял личину, с удовольствием потягивая свои кожистые, темно-серые крылья.
— Я знаю, но всякий раз, когда люди понимают, что у тебя в помощниках черт…
— Протеже, — серьезно поправил Крис. — Ты мой протеже. Я доверяю тебе найти меня, если я пропаду безвести.
Черт просиял, необычное выражение, до странности блаженное на его гладкой, темно-серой коже. Его пылающие зеленый и желтый глаза были яркими и счастливыми. Крис легко коснулся его рожек, которые были достаточно длинны теперь и начинали изгибаться немного назад.
— Еще несколько месяцев, и ты достигнешь своей зрелости, тогда любой, кто посмеется над тобой, будет послан прямо в забвение.
Дуглас рассмеялся.
— Я не думаю, что это хорошо для бизнеса… — Он бесшумно шел по дороге. Дуг был странно тих, даже для черта, расы, которая непреднамеренно создает шум. Обычно мешают их большие крылья и тяжелые хвосты, и их прикрывают волшебством, внушительным для существ, стоящих ниже на ранговой лестнице нелюдей. Когда Дуглас, наконец, достигнет зрелости, его волшебная сила утроится, возможно, учетверится. Их волшебство, даже незрелое, было достаточно искусно, так что многие люди со знанием и способностями, чтобы поймать их, часто именовали «бедным человеческим духом». Другие, с меньшим умением или терпением, просто захватывали их и отпиливали рожки, в которых и содержится сила черта.