- И что дальше было, господин Бернье? - поинтересовалась Цири, жуя сочно хрустевшее яблоко.
- Да что ж было-то, ничего, мазелька. Кровищща да рвань мясная по стенам, кой-что даже на потолок залетело. Всё, зараза, испоганено. А ведь только-только отстроились, хороший такой каменный дом получился. А оно вона как. Старшего да среднего брата в клочки изорвали, а они ж, братья, толстые были, щекастые, что твои поросята, на них зверюга и позарился. А младшенького, Нуффиция, и не тронуло, он, видно, знатно схоронился. А токмо когда всё закончилось, и вышел он, то тут же умишком и стронулся. Бэкает теперь и мычит, что теля. А какой справный торговец был! На его ж деньжата дом и строили! А теперь что... Э-эх...
Из-за поворота просеки, по которой умчалась Йеннифэр, послышался звонкий перестук копыт. Вороная кобыла чародейки неслась по дороге, закусив удила и не слушаясь наездницы.
- Стоять! Тпррру, чертова скотина! - кричала Йеннифэр, пытаясь усидеть в седле и выколдовать что-нибудь, способное успокоить взбесившуюся лошадь.
Геральт, загородив дорогу, ловко наклонился и подхватил испуганную кобылку под уздцы, останавливая дикую скачку. Животное хрипело, беспокойно переступало ногами, косило в лес покрасневшим глазом. Йеннифэр материлась.
- Это что ж вы, стесняюсь спросить, с нашей смирной Ночкой сделали, чародейская госпожа? - обеспокоенно поинтересовался фермер, при этом с нескрываемым восторгом вслушиваясь в затейливые словопостроения магички. - Её ж спокойнее на всём хуторе не было!
- Там свежий труп на дороге, - ответила Йеннифэр, отирая пот со лба. - Кобыла увидела, воздух нюхнула, перепугалась и понесла.
Ведьмак, ни слова не говоря, съехал с дороги и исчез в лесу.
- Геральт! Я с тобой! - закричала вдогонку Цири.
- Стоять, девица! - ледяным голосом скомандовала Йеннифэр, передёрнувшись. - Нечего тебе там смотреть.
- Что? Что там? - испуганно спросил Лютик, оглядываясь.
- Кости... мясо, кусок передника и чепчик. Весь в крови. Он хоть и красный, но кровь всё равно краснее.
Лютик охнул, мертвенно побледнел и заоглядывался ещё активнее.
- Матушка-спасительница! - вскрикнул низушек. - Не иначе как Флориана, двоюродная внучатая племянница моей троюродной свояченицы Бибервельтихи из Почечуева Лога. Через день она к своей бабке на соседний хутор бегала! Только у неё чепчик красный был! Мои Циния и Тангеринка так завидовали и всё просили мать такой же и им справить! Что же это делается, люди! Всего ж шестнадцать годков девке! Уж какая резвушка была! Даже староста её отличал, завсегда разговор заводил, когда встречались они.