Глава седьмая. Тили осваивается
Тмину она не успела поймать, мать королей словно растворилась сразу после ужина. Подумав, Тили пошагала в сторону кухни. После изматывающей магии поесть было необходимо, хотя аппетита и не было.
На дворцовой кухне стоял настоящий переполох. Официанты и поварята убирали посуду с пышного застолья. Главный повар госпожа Аврора месила тесто для утренних булочек.
Выпросив себе стакан молока, Тили уселась рядом с ней, заворожено наблюдая на размеренным движением пышных сильных рук. С госпожой главным поваром она была знакома со своих первых визитов сюда - жаркое оживление кухни притягивало девочку как магнит. Однако сегодня добродушная Аврора поглядывала на шута сурово.
- За что ты на меня дуешься? - удивилась Тили.
- Удобную комнатку ты себе выбрала, ничего не скажешь, - отрезала Аврора. - Как раз по твоему возрасту!
- Ты ханжа, - засмеялась Тили. - Сегодня мне исполнилось пятнадцать.
Аврора жахнула тестом об стол.
- Вот что я тебе скажу, в этой удобной комнатке жило в свое время много девушек. И ни одна из них не закончила хорошо. Ни одна! - Аврора погрозила перепачканным в муке кулаком.
- В этом дворце что, вообще нет тайн?
- Моя сестра жила там, - угрюмо ответила старший повар. - Во времена тирана Грегара. Однажды он просто придушил её. У него были проблемы с психикой.
- Госпожа Аврора, все совершенно не так, - Тили легла щекой на теплый стол. - Я просто буду рассказывать королю сказки на ночь. Много-много страшилок. И без всякого такого, между прочим. Я умру невинной девой, чтобы ты знала.
Глаза безудержно слипались. Но было еще одно важное дельце.
- Скажи мне лучше, где разместили подарки для короля от дружественных держав?
- Все сложили в малой зале, - не удивилась вопросу добрая женщина. Она милостиво поставила рядом с Тили еще один стакан молока. Подумала и прибавила к нему булочку с корицей.
- Где это? - невнятно пробормотала Тили, тщательно жуя. Так хотелось ощутить вкус или запах еды, но ничего не выходило.
- Мита тебя проводит.
Лопоухий мальчик послушно побрел впереди Тили по коридорам. Кажется, он тоже был совершенно вымотан и двигался по инерции.
Однако, перед входом в малую залу, они встретили неожиданное препятствие в виде дворцовой стражи, которая попросту их не пропустила дальше. Раздосадованная, Тили попыталась пройти в апартаменты Тмины и короля, но её не пустили и туда. Ну и ладно, что она - других дорог не знает?
Механизм стены-двери Тили нашла быстро. Неприметный выключатель, изображающий из себя обыкновенный крючок для одежды. Повернув его по часовой стрелке, она шагнула в проем.