Демьян говорил примирительным тоном, хотя внутри всё горело. Не от обиды, а от странного удовлетворения. Иногда ненависть предпочтительнее любви, она горит ярче и греет надёжнее. С любовью можно ошибиться, а вот ненависть не подведёт.
Чем сильнее Дарси его презирает, тем лучше. Всем лучше, а особенно ему, потому что всё в ней раздражает Демьяна. Упрямо вздёрнутый нос, холодные руки, даже двухцветные глаза. Ей что, мало одного цвета?! А особенно раздражает свет в её глазах. Даже когда Дарси злится, изнутри прёт улыбка.
— Ты никогда не притворялся хорошим, но я надеялась… — Дарси смутилась, съёжилась, потеряла запал. — Я совсем наивная?
— Преступно наивная.
— И Кирилл тоже?
— С детства.
— Зато теперь я точно знаю, какой ты… и не буду молчать! — пригрозила вяло.
— Будем надеяться, что отец тебя послушает! — миролюбиво согласился Демьян.
Очень трудно злиться, когда с тобой соглашаются, но и сдаваться Дарси не собиралась. Гневно фыркнула и ушла.
Её место сразу же заняла Инга Архипова. Красивая женщина, намного моложе мужа, она привыкла поддерживать его в обществе, чувствуется сноровка. Задаёт вопросы, говорит обо всём и ни о чём. Вроде смотрит на Демьяна, но взгляд нейтральный, вежливый. Зато на этом фоне хорошо заметны гневные взгляды Дарси. Она так и не смирилась с присутствием Демьяна, следит за каждым его движением и прислушивается к разговорам.
Когда стали садиться за стол, Дарси неуверенно топталась в сторонке. Значит, и вправду редко бывает у отца, если у неё нет постоянного места. Архипов посадил Демьяна справа от себя. Статус почётного гостя, не иначе.
— Дарси, дорогая, сядь рядом с Демьяном, вы наверняка ещё не успели наговориться!
Глаза Дарси полыхнули злым зелёным огнём.
— Я так давно не виделась с Виталием Борисовичем! — она села в другом конце стола, рядом с пожилым мужчиной, сначала немного озадаченным, а потом очень довольным её вниманием.
Архипов пригубил вино, чтобы скрыть улыбку. Неповиновение дочери его развлекло.
— Эмоции, Демьян, это пустое! — сказал он, поставив бокал. — Говорят, гнев — это слабость, ненависть тоже, а уж любовь и подавно. Хочешь знать моё мнение? Любые эмоции — это слабость, все до одной. Пелена перед глазами, брешь в защите. Глупость, право!
Да, глупость, но Демьян скорее откусит язык, чем согласится с Архиповым.
Во время ужина Дарси старалась не смотреть на Демьяна. Очень старалась, но у неё не получалось. Всем своим видом она излучала неодобрение. Её можно понять: любимого мужчину не пригласили, а его гадкого брата посадили рядом с хозяином. И вроде отец всё складно объяснил, но Дарси всё равно не могла успокоиться.