Хотя чего именно он добивается, Демьян не знал. Попадёт он внутрь, и что дальше? Человек, оставивший ему адрес, мог бы хоть намекнуть, о чём речь. Но Демьян не отступал. Беспокойство, мучавшее его всё это время, усилилось. Казалось, он на полной скорости несётся к обрыву. Но он подавил тревогу и стоял у ворот, всем своим видом показывая, что уезжать не собирается.
Тогда охранник снова взялся за телефон.
— Я-то что могу сделать? — воскликнул раздражённый женский голос из трубки. — Архипов напрямую звонит заведующей, а она в отъезде. Нам запрещено вмешиваться.
Внутри Демьяна что-то щёлкнуло, сложилось в начало картинки.
Может, Архипов — спонсор санатория или укрепляет здесь здоровье, но если этим дело ограничивается, то зачем Демьяну подсунули адрес? Зря он, что ли, гнал три часа по просёлочной дороге, забрызганный грязью от сапог до шлема?
Нет, не зря, это точно. Внутрь его не пустят, но это не трагедия, потому что Архипову доложат о посетителе.
И тогда станет ясно, куда привела Демьяна судьба.
* * *
Судьба привела его в задницу мира, иначе это заведение и не назовёшь. Круглосуточное кафе «Привет путнику» пахло прогорклым жиром и плесенью. Почти пустое, кроме усталого дальнобойщика и спящего за столом бездомного старика. Официантка не возражала и не будила. Для неё посетители, даже спящие, — хоть какая-то защита. Демьян провёл большую часть ночи за столиком кафе, рисуя круги в рассыпанном сахаре. Поблизости остановиться негде, а в гостинице его уже наверняка поджидают ребята Архипова. Сейчас не до драки, сначала надо продумать стратегию.
Он перепробовал почти всё меню в надежде найти что-то съедобное. Когда изжога стала невыносимой, вышел в не по-весеннему морозное утро и вернулся в город.
Архипов сразу ответил на сообщение и пригласил к себе домой. Это удивило. Демьян был уверен, что они встретятся на нейтральной территории, где легко будет скрыть следы. Например кровь. Его кровь, Демьяна. Но оказалось, что жена Архипова уехала с детьми к родителям. Этим фактом поделилась домработница, радушно встретившая Демьяна. Охрана радушной не была, обыскали его с пристрастием. Проводив к Архипову, они удалились.
Архипов любит роль крёстного отца мафии, но в этот раз игра провалилась. Он не смог притвориться невозмутимым и сжимал поручни кресла с такой силой, что дерево скрипело. И лицо Архипова, обычно надменное и не выдающее эмоций, находилось в постоянном движении. В спазмах ярости.
Демьян сладко потянулся и сел, закинув ногу на ногу. Блефовать так блефовать.
— Пустоголовый щенок! — Архипов говорил сочным басом, непохожим на его обычно холодный баритон. — Сучье отродье!