– Есть у нас небольшая зацепка. – вдруг произнес Мустафа и стал рассказывать. А Де Понте вдруг почувствовал впервые вспыхнувшую искру надежды. – Там недалеко палаццо какого-то заморского принца. Солдаты герцога не приходили к нему в дом, так как дипломатические резиденции иностранных государств они не имеют права обыскивать. А его дом является именно таким местом. Он вообще выкупил весь остров, расселив местных жителей….
– Я слышал о принце Рампхуэнге! – нетерпеливо проговорил барон. – Не надо мне рассказывать истории про него.
– Так вот! Никто из местных даже не приближается к его палаццо. По ночам этот ненормальный принц выпускает огромного тигра, который свободно гуляет по всей территории острова. Лучшей охраны, по сути, не придумать! Но многие торговцы с интересом наблюдают издалека за его иноземными причудами.
– И что? – снова поторопил барон.
– За последнее время принц вдвое увеличил охрану вокруг дворца. Без всяких видимых причин. Даже ночами теперь стоят часовые, а раньше был только тигр. И еще. Он перестал работать во дворце, никого не принимает. В день побега девчонки у него было назначено несколько встреч, но он их отменил.
– Вы не пробовали расспросить его слуг?
– Никто из них не говорит на местных языках. Только на своем. Или они искусно притворяются, что не понимают.
– Тогда надо похитить кого-нибудь из слуг. Под пытками любой заговорит!
– Только вот мы ничего не поймем! Какой смысл? Как распознать того, кто говорит по-нашему? Конечно, они выходят из дворца. Но ведь не идут по улице и не кричат об этом! Будет только один шанс, если похитим не того, второго шанса не будет.
– Хорошо, я понял. Но почему вы решили, что девушка прячется в его палаццо?
– Это совсем рядом с тем местом, где она пропала. Больше ей быть просто негде. Поймите, барон, мы уже все обыскали. Причем, не только мы. А резиденция принца – прекрасное место, чтобы укрыться. Лучше и не придумать!
– Прошло слишком много времени. Она бы уже дала о себе знать, если бы он ей помог. У принца были все возможности, чтобы сообщить ее отцу!
– А вы не думаете, что он может удерживать ее насильно?
– Зачем ему это? – удивился Де Понте. Он несколько раз встречал этого Рампахунга или как там его…. Со стороны этот неразговорчивый молодой мужчина производил впечатление абсолютно безразличного ко всему человека. Никаких скандалов, никакой компрометирующей его информации. Только довольно экстравагантные наряды. Никаких друзей, он держал на расстоянии всех, с кем общался. Его почти презрительное ко всему отношение вскоре оттолкнуло всех желающих познакомиться поближе. Он бы никогда не пошел на то, чтобы кого-то удерживать насильно! Принц слишком дорожил своей репутацией. И этот причудливый иностранец не интересовался венецианками. Прошел слух, что он любит мужчин, но это были только чьи-то домыслы. Никаких фактов. Сейчас Де Понте пожалел, что обращал мало внимания на этого человека. По сути, он не знал о принце ничего. А барон был из тех людей, которые все обо всех знают.