- Рома. – Он посмотрел на меня потемневшими глазами, и тут его губы обрушились на мои, решительно ломая последние барьеры.
А я? Кажется, я падала в черную бездну, в самую темную пропасть, отчаянно хватая руками и ногами воздух, пытаясь ухватиться хоть за что-то, что мне поможет. Над головой в черном небе блестели звезды, я летела спиной вниз сквозь толщу лет и осознавала, что искала счастье, а нашла погибель. Я обреченно ждала удара о землю, из моих глаз лились горькие слезы. Я закрыла глаза.
- Нет! Отец! Нет! – кричала девушка в длинном красном одеянии. На красивом лице читались одновременно ярость и отчаяние. – Ты не можешь выдать меня за него замуж! Я этого не хочу!
- Как ты смеешь мне перечить, неблагодарная?! Я забочусь о тебе и твоем будущем! Ты выйдешь за Хасана ибн Али беспрекословно! – Седой мужчина встал с трона и замахнулся рукой на свою дочь, но в последний момент остановился. – Уведите ее!
Один воин из охраны халифа подошел к юной принцессе и, схватив сквозь плотную ткань за предплечье, повел вырывающуюся и вопящую девушку из главного зала.
- Ты не посмеешь! Не посмеешь! Я не выйду за него! Я не выйду за Хасана! – кричала и извивалась в руках тащившего ее воина принцесса, но тот лишь цепко держал ее руки и волочил в ее комнату, преодолевая многочисленные коридоры.
Приведя ее в спальню, он захлопнул за собой дверь, оставив ее в комнате одну – в слезах и ярости.
Младшая дочь халифа Муавии ибн Абу Суфьяна из рода Омейядов слыла самой красивой девушкой королевства – у нее было тонкое стройное тело, грациозные движения молодой лани, ее черные глаза были волнующими и озорными, розовые полные губы будоражили воображение придворных, а золотые длинные волосы служили поводом для многих историй в халифате. Она любила дорогие одежды, украшения и драгоценные камни. Жизнь ее была похожа на сказку, ей потакали в любых ее прихотях, исполняли любые ее желания. Каждую весну она ждала торговцев из Мавераннахра, отец приглашал их в тронный зал, расспрашивая о путешествиях, пока она выбирала себе безделушки. Она читала стихи, лежа на атласных разноцветных подушках, дремала у центрального фонтана, играла с тигром Хивой, подаренным ей отцом, когда она была еще совсем маленькой. Тигренок вырос в большого полосатого зверя, движения его стали ленивы и грациозны, но в нем еще остались детские озорство и потребность в ласке. Хива был ее неразлучным другом. Звали юную принцессу Зейна, старейшины пророчили ей долгую счастливую жизнь с ее будущим мужем, и она любила расспрашивать их о нем, воображая жгучего молодого красавца с черными глазами из богатого и древнего рода.