- Времена не те, - серьезно ответила она. - Нам не вырваться ни из твоих сетей, ни из моих.
- Все сети - пустяки! - сказал он. - Ты мне только скажи - ты этого хочешь?
И она ответила после паузы, так же коротко, как отвечал он:
- Да.
- Тогда у нас все будет! - он вскочил на ноги, как пружиной подкинутый. - А для начала дождись меня, ладно? Обязательно дождись!
- Хорошо.
- И все-таки, почему... почему ты не сказала этого много лет назад?
- Потому что я не была уверена в твоем ответе.
- Да, понимаю... Мы слишком...
- Мы с самого начала взяли неверный тон. Но теперь... Ты уверен, что тебе нужно ехать?
- Мне действительно нужно ехать, - проговорил он. - Но ты не волнуйся. Я вернусь, и вернусь не замаранным, я тебе обещаю. И знаешь, почему?
- Почему?
- Потому что для меня нет другой родины, кроме тебя.
Она схватила его за руки, притянула к себе и крепко поцеловала.
- Возвращайся каким угодно! - прошептала она. - Ты знаешь, какая я... Я ненавидела себя и тебя за то, что чувствовала: из-за тебя я могу предать родину. А теперь я тоже знаю, что у меня нет другой родины, кроме тебя. И ты... Я хочу, чтобы ты меня похитил. Иногда ты мне и снишься таким: черный всадник, летящий сквозь снег. И полы твоей бурки - как черные крылья, и сам ты, как черный орел, легкий, быстрый и могучий.
- Да, - кивнул он. - Черный орел.
Это было одной из кодовых кличек, под которыми он значился... Никто не знал, почему он выбрал себе такую кличку. Возможно, только один человек догадывался - тот, которому было известно практически все.
ГЛАВА ПЯТАЯ
В офисе Андрей был к девяти утра. Игорь подъехал ещё раньше, опередив даже Марину, которая приходила к без четверти девять, чтобы подготовить все к работе и, проверив автоответчик, сразу доложить Терентьеву о всех интересных звонках, отсеяв ненужное.
- Прежде всего - то, что передал мне Повар, - сказал Игорь, оторвавшись от материалов дела, которые он изучал, разложив перед собой. Пусть, мол, мы спокойно работаем как работали. Доводим взятое на себя до конца. Он, со своей стороны, начнет тихую проверочку всего сомнительного, но так, чтобы не оказываться у нас на пути. Ему самому интересней, чтобы мы успешно поработали на Курослепова - и законтачили с ним - чем отказываться от такой возможности ради довольно неясного следа, который может завести в тупик.
- То есть, пусть мы нароем достаточно, чтобы он мог в любой момент съесть Курослепова? - уточнил Андрей.
- Приблизительно так. К тому же, пользуясь доверием Курослепова, мы легче и проще всех "специалистов" Повара выясним, что могло связывать его с Бечтаевым. Связь, по-моему, очевидна - только от Бечтаева орхидея-призрак могла попасть в букет Богомола. Но почему Курослепов дал ему цветок - и почему Бечтаев отдал этот цветок в торговый центр, когда понадобилась редкая орхидея для букета, делавшегося на заказ? Кстати, ты не видел, сколько Богомол уплатила за этот букет?