– Поздно демонстрировать здравый смысл – три секунды до контакта с целью, – Ласка не смогла удержаться от подкола.
За пару секунд Клим смог вернуть истребителю нормальное положение и на обзорном экране засверкали красные метки враждебных целей. Клим вел машину неровно, дергаясь и рыская, и нормально выцелить прыгающих по серым скалам крабов у Гвоздева не было никакой возможности. Отметив одного как цель для всей подвески правого крыла, а второго для смертоносного груза крыла левого, Гвоздь дал команду на запуск.
– Дергай наверх! – не все ракеты, выпущенные Гвоздем, были предназначены для поражения целей на поверхности планеты, поэтому снаряды разлетелись по площади, создав череду разрывов. Взметнувшиеся фонтаны из огня и пыли смотрелись эффектно, заодно скрыв от крабов едва держащийся в воздухе «Марордер». Гвоздев не испытывал никакого желания узнавать сколько врагов попало под удар и как сильно они пострадали, спасть надо было собственные шеи.
Клим поднял нос истребителя и запустил маршевые двигатели.
– Ты только аккуратнеее, – перегрузка навалилась на грудь и вышибла остатки воздуха из легких Гвоздя.
В следующие пять секунд все трое членов экипажа получили легкий нокаут до потемнения в глазах из-за резкого ускорения истребителя. Рыскающий курс возникший из-за того, что Клим не мог нормально контролировать машину, внезапно сыграл положительную роль – пущенные крабами им вслед плазменные заряды пролетели мимо. Когда истребитель поднялся выше и прорвал мрачный облачный слой, к рысканиям добавилась еще и сильная тряска. Гвоздю, на объемной груди которого удерживающие ремни отказывались застегиваться, пришлось вцепиться в кресло из-за всех сил, чтобы не вылететь из него.
Плотность окружающей атмосферы стремительно падала, обзорные экраны заполнила чернота – «Мародер» выходил в космос.
– Это вы на радаре петли пишете? – появился в эфире встревоженный голос Ромы, – вы подбиты? Проблемы с управлением?
– Еще какие, – устало подтвердила Ласка, – отзывайте спасательный челнок и высылайте за нами тягач.
– Но я могу…
– Протаранить «Ковчег» при посадке, – Ласка закончила мысль за Клима, – спасибо – не надо. Выходи на низкую орбиту и глуши двигатели.
После того, как тягач подхватил «Мародера» и нежно, будто младенца в люльке, доставил его и опустил на посадочную палубу, Ласку экстренно доставили в медицинский отсек, а Гвоздева – в инженерный, так как самостоятельно передвигаться без брони Звездный Маршал не мог.
– Мне нужен подробный доклад о том, что там произошло, – потребовал отчет Рома у Клима, вслед за тем как влюбленную парочку разлучили и отправили на «ремонт».