Звездный Маршал больше не напоминал дерево, он был больше похож на ящерицу. На очень старую ящерицу. Морщинистая кожа, покрытая многочисленным ржавыми пятнами, вместе с дряблым мясом висели на его костях как студень. Создавалось не очень приятное впечатление, что одно слишком резкое движение и весь этот студень соскользнет с его скелета. Однако сидящая на кровати Ласка, держала в руках ладонь морщинистого монстра с нежностью.
– Вы прям как дети, – просвистело неприятным электронным голосом устройство, похожее на губную гармошку, закрепленное у рта Звездного Маршала. Несмотря на неделю интенсивной терапии, Гвоздев был настолько слаб, что не мог даже нормально говорить. Рома и его коллеги нашли выход из ситуации, модифицировав универсальный переводчик криссов, и подключив его напрямую к нервным окончаниям, – вас нельзя дома одних оставить, обязательно заиграетесь в что-нибудь глупое и опасное. Причем у меня впечатление, что каждый раз вы выбираете игру все хуже и хуже.
Как только Рома объявил, что «спаситель человечества» физически готов к непростой беседе со своими соратниками и потомками, в палату к Гвоздю заявилась целая делегация, жаждущая получить ответы на терзавшие их вопросы. Правда сердобольный Рома первой запустил Ласку и дал им с Гвоздем минут пятнадцать побыть наедине. И когда следом за ней в палату зашли Джо, Эмили, Клим и сам Роман, они увидели, что выражение ее лица с «всех убью, а потом уже буду разбираться» сменилось на «как здорово, что все мы здесь сегодня собрались». Рассказала, что сейчас происходит на Земле Гвоздю тоже Ласка. Изредка ее историю дополняли непосредственные участники событий – Джо и Клим. Во время этих рассказов Рома с тревогой следил за показанием медицинских приборов, стресс у Гвоздева от полученных новостей явно возник, хоть он и старался это волнение скрыть.
– А сам-то? Тоже вечно во что-то вляпываешься, – без всякого пиетета выдал Джо, – твоя очередь объяснять, что тут случилось и почему все пошло не по плану. Да и кого ты тут взорвал в конце концов?
– Кого взорвал? Не знаю, – признал Гвоздь и приступил к долгому, прерываемому на паузы для отдыха, повествованию.
Как и обещали латха, после прыжка Гвоздев и его друзья-товарищи по тотальному геноциду кораллообразных увидели звездную систему с одной планетой. Активные сканеры решено было тут же выключить, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Но пассивных систем наблюдения хватило для того, чтобы понять одну странную ситуацию – в системе было слишком мало кораблей вероятного противника. Точнее пассивные радары вообще ни одного не засекли. После непродолжительного наблюдения было принято решение.