Пилот развернул турель и узрел еще одного краба, присевшего и готовящегося открыть огонь по Гвоздеву из наспинной башенки оружия.
– Не смей тварь! – низкий уровень Клима не позволял ему использовать при управлении турелью нейролинки и он контролировал орудия вручную. Из-за отключенного автонаведения, пилот в супостата попал не сразу, а прочертил до него на грунте две обугленные полосы.
– Это тебе не автоматик, – довольно заметила Ласка, глядя на то, как световые копья насквозь шьют черный панцирь врага. Краб зашатался, его ноги подломились, и он рухнул на бок. Из многочисленных пробоин в его теле валил то ли пар, то ли дым.
Но ее радость быстро угасла, как только она перевела взгляд на выход из тоннеля – Гвоздь лежал ничком, лицом вниз и разбросав в стороны руки.
– Андрей! Андрюша, ответь! – но на истошные крики Ласки эфир ответил мертвой тишиной.
Климу было не до чужого горя, он заметил две лихо скачущие по склону горы точки. И прежде чем он успел перевести на них прицел, одна из них остановилась и сверкнула излучателем. Ослепительно яркий плазменный шар угодил в борт «Мародера», раздался тихий шелест перегретой брони, принявшей на себя удар.
Тяжелый пиратский истребитель был грозен в полете, когда мог стремительными виражами уходить от вражеского огня. На земле же, в качестве неподвижной огневой точки, «Мародер» был уязвим – машина не была облеплена плитами брони, как ударный танк.
Чтобы истребитель не стал их с Лаской коллективной могилой, Клим перенес огонь на двух бегущих на истребитель противников. А те преподнесли неприятный сюрприз, начав скакать меж скальных выступов, как вытравливаемые керосином блохи. Перекидывая перекрестье с одного прыгающего как на пружинках краба на другого, и выдавая короткие и пока нерезультативные очереди, Клим так увлекся охотой и забыл про самого первого врага, притаившегося за оплавленным камнем.
– Клим, он к Гвоздю бежит! Слышишь, он бежит к Андрею!
Хорошо еще, что Клим в пылу боя разобрал «Гвоздь» и вернул прицел обратно ко входу в тоннель. Но выстрелить явно не успевал, краб с раскалившимися резаками уже нависал над лежащим на земле Гвоздем.
– Да стреляй, чего ты ждешь?! – еще немного и Ласка с перебитым позвоночником вскочила бы и сама кинулась на место стрелка.
Искусно прикидывающийся трупом Гвоздев вывернулся из-под резака в тот момент, когда тот приблизился к его шее. На запястьях Звездного Маршала засияли Клинки Ярости и второй раз за день Клим узрел разделку ракообразных на запчасти в деталях. Ну какая же у Гвоздя выдержка, до последнего изображал из себя покойничка, даже на причитания Ласки не откликался!