Для удобства Энери взял меч двумя руками. Казалось, что, несмотря на слишком короткую для этого рукоять, так будет надёжнее. Учитель не показывал такой приём, но держат же оружие подобным образом другие стражи. Мастер Ленц, против обыкновения не объясняя своих движений, сделал выпад, легко выбил непослушный клинок из рук упрямого противника, при этом придав тому вращательный момент, и ударил мечом плашмя по спине, что вышибло из парня последний воздух.
Тьма перед глазами сгустилась. Маленький рыжий маг растерянно водил глазами по земле, разыскивая упавшее оружие.
– Вентер, иди сюда! – крикнул на весь плац мастер Ленц.
Неужели и драться за него должен напарник? Так Энери никогда ничему не научится.
– Я сам!
– Сам он. Мне здесь дохлые трупики не нужны, – проворчал оружейник, а потом обратился, видимо, к подошедшему Сарту:
– Отведи в столовую, проследи, чтобы поел. Скажи, что я велел выдать бокал красного. После завтрака – отдыхать!
За спиной послышался тяжёлый вздох. Опять напарник им недоволен.
– Мастер Ленц, я справлюсь! Отдохну немного – и продолжу бой.
– Роува, ещё слово, и я прикажу отнести тебя на руках!
Большего позора уже можно было не ждать, и Энери принялся разыскивать меч. Как бы тяжело ни приходилось, но, пока жив, оружие, даже на тренировочном поле боя, оставлять нельзя.
– Ну что ещё? – сквозь усиливающийся звон в ушах донёсся голос мастера.
– Меч, я должен убрать на место мой меч.
Только бы не упасть. Только бы не отключиться на виду у всех. Как же найти меч в этом круговороте тьмы? Можно опуститься на корточки и искать клинок на ощупь. Сразу стало легче. В глазах прояснилось, а меч нашёлся в трёх шагах. Подняться. Добрести до оружия. Опять опуститься. Взять его в руки. Найти глазами дверь оружейной. Двадцать шагов. Всего каких-то двадцать шагов. И он пройдёт их.
Упал Энери уже в прохладной тьме оружейной. Он не видел, как на звон выпавшего из рук меча в помещение вбежали мастер Ленц и Сарт.
– Вот же упрямый мальчишка! Клади его сюда! – мастер смахнул со стола остатки трапезы.
Обоняния коснулся не запах благородных ароматических солей, а препротивная вонь чего-то отвратительного, вызывающего надсадный кашель и беспомощные слёзы. Потом голову приподняли, губы раздвинули металлическим горлышком фляжки, и в горло хлынула та самая гадость, что мгновением раньше своим резким духом привела его в чувство. Энери, толком не придя в себя, машинально сделал несколько глотков. Горло перехватил жуткий спазм, из глаз брызнули слёзы боли и обиды. За что?! Похоже, даже маги огня не могут принимать огонь внутрь. Маленький маг оттолкнул руку с протянутой фляжкой, присел и огляделся.