– Ладно, не мучь себя, – сжалился Сарт.
Старший напарник нарочито долго шарил по многочисленным карманам, пока, вконец не измотав любопытство младшего, не достал небольшой пакет, завёрнутый в холщовую тряпицу.
– Вот, это тебе, – немного смущённо произнёс он.
Руки почему-то опять задрожали. Можно ли ожидать от Сарта какой-нибудь гадости? Вроде лягушки для, так сказать, поднятия настроения. Верить в подобное не хотелось. И Энери развернул подарок. В руках оказался небольшой амулет из тёмно-синей, почти чёрной драконьей кожи в виде колеса с четырьмя спицами на крепком кожаном шнурке – знак четырёх стихий. Точно такой же, какой красуется на груди Энери.
Маленький маг поднял на Сарта восторженно-недоверчивый взгляд и, прежде чем напарник отвернулся, успел заметить непонятную тоску, мелькнувшую в его глазах.
– Сарт! – ну вот, не хватало сейчас ещё и разреветься! – Это из той кожи, что сбросил Досик, да? – Энери говорил почему-то шёпотом.
– Да. Ты же знаешь, наша с ним связь закрепилась. И… я начал понимать, чего хочет Дос, – Сарт как будто оправдывался.
– Досик. Милый Досик, – Энери зажал амулет в кулаке, потом поспешно, словно испугавшись, что напарник отберёт, надел подарок на шею и спрятал под рубаху, для надёжности прижав к груди руками. – Тёплый, – по лицу расползлась блаженная улыбка. – Сарт, спасибо тебе! Только мне нечего подарить в ответ.
– Ты вернул мне Доса, – признал Сарт, – а это важнее всех подарков. Амулет ещё немного зачарован на удачу, – добавил он, но потом, словно вспомнив, что нужно быть последовательным и строгим, прикрикнул: – Собирайся, иначе опоздаем!
Они забрали у Эсты приготовленные свёртки со стандартным набором продуктов, рассчитанным на неделю похода, и быстро покинули столовую. Энери спешил за хмурым, как всегда, Сартом и улыбался. А не так уж и плох его напарник, как желает казаться.
***
На выходе капитан Вейс провёл последний инструктаж, ещё раз обсудил маршрут, лично проверил экипировку отправляющейся на задание четвёрки и, пожелав удачи, приказал выдвигаться.
К большому облегчению Энери, старшие стражи шагали неспешно. Они прошли по просыпающейся деревенской улочке, обогнали медленно бредущее стадо и как должное принимали пожелания удачи и лёгкой дороги от местных жителей. Шойтес игриво подмигнул Сарту, когда одна из местных прелестниц – судя по платку, вдова – выбежала им навстречу и сунула молодому патрульному в руки несколько крепких красных яблок.
– Ну что ты, Нирэя, – сконфузился Сарт, – не стоило.
– Будете кушать и вспоминать… всё хорошее, господин Сарт, – с хрипотцой произнесла она и тоже пожелала удачи.