Пламя испепелило плотный картон за секунду, огонь поутих – а затем разгорелся вновь, перекинувшись на обои и ковер. Повеяло дымом.
– О, господи!
Вода с шипением обрушилась на угол, дым заволок всю комнату, я с кашлем попыталась вызвать новый поток – не вышло.
Сквозь сизую пелену, кусающую глотку и глаза, мне померещились новые языки пламени.
Я же сожгу дом!
– Рина! Что случилось?! Ох…
Мимо промчался колышущийся человеческий силуэт – и расплескался водой у стены. С треском раскрылось окно, потянуло неестественно сильным сквозняком – и через минуту из комнаты выветрился дым. Стало тихо. Только большая грязная лужа и мокрые обугленные обои напоминали о пожаре.
Я обхватила руками плечи.
– Мама…
Она тихо вздохнула – и обняла меня.
А я разрыдалась, как в детстве.
– Ни-че-го, – Вадя с апатичным видом лежал на кушетке в кабинете и смотрел в потолок. На краю стола, балансируя, стояла пустая тарелка из-под бутербродов с единственным огрызком груши. Очень интересно, что Вадя, этот поборник свобод, беззастенчиво пользовался услугами несчастных угнетенных каторжан, которые делали ему бутерброды и уносили грязную посуду.
– А что говорит твоя Кварта? – спросила я и с ногами забралась в кресло. Это было новое, пахнущее кожей кресло.
Я не могла сидеть в прежнем, приказала слуге выбросить его на помойку и купить новое в мебельной лавке. Кроме того, заставила переставить всю мебель в гостиной. Не подавать бифштексы, которые он постоянно ел на ужин. Никакого кофе с коньяком.
Приказала сжечь всю его одежду – и во дворе долго чадил черным дымом большой металлический контейнер. В двери тогда даже постучал патруль – все ли в порядке? Да, в порядке, избавляюсь от старого хлама.
И все же я решила пока остаться в этом доме. Потому что, во-первых, здесь были все эти материалы в подвале, которые мы с Вадей ОБЯЗАНЫ изучить. Во-вторых, кто-то должен присматривать за слугами, не перевозить же их с собой – туда. В-третьих, здесь было ближе к работе. В-четвертых… Ладно, хорошо, это все были дешевые оправдания. Да, мне было противно это место, потому что каждым углом, каждым квадратным сантиметром обоев напоминало об ЭТОМ ЧЕЛОВЕКЕ. Но возвращаться в дом с голубым крыльцом я тоже не хотела. Я не хотела жить с матерью. И теперь сложно было понять, было ли это желание таким сильным всегда или обострилось только сейчас, когда я узнала все ЭТО.
– Кварта! – Вадя весь взволновался и даже сел – и взмахом руки сбил тарелку со стола. Та разлетелась миллионом осколков, но в этот раз я была немного более адекватна – и не стала ничего собирать. Даже не пошевелилась. Вадя смутился, но тоже не рванул прибираться. – Кварта все еще не выходит на связь, – тихо добавил он. – Я вообще не понимаю… Они всегда… Я уже три раза проверял!