– Хоуп, моя спутница.
Я вежливо поклонилась, в очередной раз удивившись, что Эш помнит мое имя. Викторий взял мою руку и галантно поцеловал, едва коснувшись холодными губами.
– Рад встречи, Хоуп. У Эшварда всегда был отменный вкус.
– Взаимно, – растерявшись, промямлила я, и это заставило Эша мягко рассмеяться.
– Хоуп первый раз сопровождает меня, – произнес он своим бархатистым голосом, – не судите ее слишком строго.
– Ну что ты, Эшвард! Мы всегда рады гостям!
Тут вошел еще один вампир и Викторий переключил внимание на него, а мы с Эшем тихонько прошли к ближайшему столу, где он налил себе виски. Я же предпочла игристое вино, тем более тут оно было одно из лучших.
Странно, но вечер прошел не так ужасно, как я ожидала.
Вампиры пили кровь людей, но ни одного из них не убили. И уж точно не было той жуткой охоты, которую я видела на празднике графини. Хотя не всем здесь было так уж весело. Некоторые, забрав людей, ушли довольно рано.
Постепенно разговоры, как и музыка, становились громче. Начались танцы.
Сначала вышел Викторий вместе с вампиршей такого хрупкого телосложения, что, казалось, она вот-вот сломается. К ним присоединились еще две пары и все вместе они станцевали что-то очень старинное и медленное, где мужчина и женщина едва касаются друг друга кончиками пальцев.
Затем музыка слегка ускорилась, к танцующим присоединились еще несколько вампиров, и все вместе они исполнили танец типа, «стенка на стенку», когда ни у кого не было определенного партнера.
– Изучай историю, зефирка, – шепнул мне Эш, кивнув на вампиров. – Шестнадцатый век, торжественная и величавая павана, семнадцатый-восемнадцатый, контрдансы… Викторий большой любитель танцев, хотя по его суровому виду это и не так заметно.
Эш говорил это без запинки, легко угадывая танцы, некоторым из которых он, возможно, был современником.
Музыка снова сменилась, вампиры быстро перестроились, и я узнала бальный менуэт с его цветистыми движениями.
Да, у графини такого точно не было.
Танцоры, периодически меняясь, отходя выпить, им на смену вставали другие, а когда уставали и те, то первые уже возвращались. Они исполнили еще несколько уже более современных, но все еще парных, танцев. Викторий все это время грациозно скользил по залу со своей маленькой вампиршей и действительно от души наслаждался происходящим.
Зазвучали мелодии классического вальса.
– Потанцуем, зефирка, – со стороны Эша это звучало вовсе не как предложение, а как уже принятое решение.
– Но я не умею, – я покачала головой.
У меня неплохо получалось двигаться под клубную музыку, но вальс… к тому же, на фоне этих изящных, легких и красивых вампиров я выгляжу просто неуклюжей замарашкой.