Да и последний бал, среди вампиров-«вегетарианцев». Хоть Эш и называл Виктория чокнутым, но ведь он поддерживает с ним отношения. Ведь его пригласили на праздник. Значит, он чувствует не совсем то, что говорит…
Может Джесс отчасти права?
По крайней мере, мне хотелось верить в то, что Эш отпускал всех своих гостей живыми. Это бы означало, что он наверняка исполнит свою часть договора, отпустив и меня.
***
– Скажи, ты хотел стать вампиром? – как-то спросила я Эша.
Мы сидели в гостиной в мягких удобных креслах. Это был один из тех вечеров, когда я позволила себе присоединиться к Эшу в его увлечении виски.
Я уже закончила рассказывать очередную сказку, и теперь мы просто болтали, потягивая обжигающий горло напиток, и подшучивая друг над другом.
– Откуда такие вопросы, зефирка? – он звонко рассмеялся, но по лицу пробежала тень.
Я пожала плечами.
– Просто интересно.
– Конечно, хотел. Кто бы отказался от вечности и силы? Разве что такая дурочка, как ты, – фыркнул Эш.
Но почему-то мне показалось, что сейчас он соврал.
– Я не дурочка. И да, я бы отказалась.
– А если бы выбор стоял между вечностью и смертью? Разве не лучше остаться в мире живых, если есть такая возможность? – изогнул бровь Эш.
– Даже тогда, – уверенно ответила я. – Смерть предпочтительнее существования за счет боли других. К тому же, вампиры не принадлежат миру живых. Они немертвые, разве не так?
– Какая разница, это всего лишь глупые нюансы! – пожал плечами Эш. – А главное заключается в том, что сейчас я тебя съем, а не наоборот.
И он молниеносно поднялся, оказавшись сзади меня.
Положив руки мне на плечи, он наклонился к самой шее. Пощекотав кожу своим горячим дыханием, Эш вонзил в меня свои клыки. Сегодня он выпил гораздо больше, чем обычно, да так, что я едва не потеряла сознание от слабости.
– Видишь, зефирка, ты бы от много отказалась. Вечность того стоит, – он слизнул последнюю каплю крови с шеи и вытер рот.
До конца вечера я так и полулежала в кресле, а Эш стал разбирать бумаги. И только на рассвете он поднял меня на руки и отнес в постель.
Если бы подобное произошло раньше, это только бы уверило меня в том, насколько же Эш ужасный и кровожадный.
Но после разговора с Джесс мне показалось, что он сделал это, чтобы скрыть свои истинные чувства по поводу проблемы выбора быть вампиром, или не быть. Чтобы доказать самому себе, что бессмертие стоит того, что он за него заплатил.
Мой обессиленный организм спал дольше, чем обычно.
Проснулась я далеко после заката от того, что моя нога замерзла, хоть я и была укрыта одеялом. Спустя несколько минут затуманенный сном мозг, наконец, осознал, что я вольготно закинула ее на Эша. Раньше я довольно часто ворочалась во сне и вот теперь, видимо, старые привычки начали возвращаться.