— Мы ничем не уступаем этим столичным курицам! Каждая из нас в сотню раз красивее любой из них-настаивает Вики.
Звонкий девичий смех наполняет комнату. На душе становится тепло и уютно. Поднимаюсь, чтобы умыться и перекусить. Ли следует за мной и шепчет на ухо:
— Ага, сейчас, тороплюсь, туфельки слетают! Буду я красоваться перед свитой этого жалкого Арчибальдишки! Пусть ищут невест в своем болоте!
— Ее тон вызывает у меня улыбку.
— Не думаю, что им приглянется кто-то из наших. Наши девушки, они не такие… Другие, что ли… Не во вкусе юношей Реторртеруса. — задумчиво заключаю я.
— Ха-хах-ах-хаахаа, они привыкли в девушкам с шестью руками или хвостом русалки вместо ног! — искренняя улыбка подруги освещает всю комнату.
— Смотри-ка, заберут тебя за жемчужную улыбку и кожу, как шелк, — мяукнуть не успеешь.
— Да пусть попробуют! Я им жемчужными ноготками все глазки то выцарапаю, а Дерил вернется и своим кулачком все мозги вышибет! Чужая девушка я! — Ли смешно изображает схватку со свитой короля.
Нашу возню прерывает настойчивый стук в дверь. Смешно. Как будто мы сами можем ее открыть. Ли крепко сжимает мою ладонь:
— Вместе до конца
— До самого.
— Девушки, можем ли мы войти? — бархатный баритон вызывает трепет где-то внизу живота. Такой низкий, утробный, как у зверя. Должно быть, наш гость оборотень. Слышится услужливый писк карлика:
— Не стоит любезностей, сэр, эти девки пленницы, берите любую без разговоров…
— Да-да, мы как раз Вас ожидаем! — нарочито вежливо отвечает Ли, перебивая лилипута. Я не в силах сдерживать смех. Как она умудряется юморить даже в плену?
Вся комната приходит в движение, кто-то поправляет прическу, распрямляет складки на платье. Крис репетирует фальшивую улыбку перед осколком зеркала. Я сказала себе, что даже улыбку выдавливать не буду, обойдутся. Реторрта забрала у меня слишком, слишком много.
В одно мгновенье дверь распахивается.
Перед нами предстает воин, но… Какой-то необычный. Божественно красив… Кожа белая, как первый снег, белесые волосы спадают ниже плеч, пальцы грубые, ладони больше моей головы. Незнакомец пригнулся, чтобы пройти в дверь. Метра два ростом, не меньше, массивные плечи в железных щитках. Но самое жуткое-это его глаза, радужка алая, как кровь…
Позади великана стоят двое. Высокий юноша, похожий на орла, вероятно, сын воина и уже известный нам карлик. Как смешно она контрастирует на их фоне. Подавляю смех в горле, внутри злюсь на себя: почему я так насмешлива в серьезные моменты!
Воин слышит мой смех, резко переводит взгляд на меня, секунда. Все тело обдает жаром, Боже, что со мной будет, зачем я привлекла внимание!…