От осознания этого факта Джеймсу стало еще обиднее. Теперь он точно знал, у него не было предрасположенности к магии. Почему кто-то другой обладает столь удивительной силой, а он нет. Это было несправедливо. Хотя к тому, что жизнь вообще штука поганая, Кормик давно привык.
— У магов огня круче всех, — восхитился сын Абигель.
— Не без этого, — рассмеялся Лайнал. — я бы сказал, самые эффектные. Но для применения ничем не лучше любых других. Главное не красота заклинания и даже не его сила, хотя она, несомненно, играет немаловажную роль. Самое главное правильно уметь использовать свои способности, при этом комбинировать одни заклинания с другими. Здесь, как в шахматах, решающую роль играет стратегия, при должном умении даже пешка может съесть фигуру многим крупнее себя.
— Покажите что-нибудь! — не дав закончить свою мысль друиду, перебил его мальчишка. Поняв, что старик не спешит демонстрировать ему свои способности, сын Абигель продолжил. — Ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!
— Хорошо, — наконец сломился друид.
Он слез с повозки. Сорвав ветку ближайшего дерева, вернулся к ним.
— Теперь смотрите внимательно. Это самое простое, с чего у нас начинают обучение.
После этих слов Лайнал пристально уставился на ветку, она тотчас начала видоизменяться, становиться длиннее, словно продолжая свой рост в руках друида. Это быстро закончилось, неожиданно она начала сохнуть. Листья с нее стали опадать на пол повозки, пока она, в конце концов, не превратилась в сухой прут.
— Теперь обратно, — прокомментировал свои дальнейшие действия старик.
Ветка снова, всего лишь по желанию мага, стала оживать, наливаясь соком. На ней стали появляться почки, которые тут же становились новыми листьями.
Это было настоящее волшебство. Мальчик протянул руку к друиду, тот, поняв его намерения, отдал ребенку новую, сначала умершую, затем снова ожившую ветку. Парень начал ее придирчиво рассматривать, вертя и так, и этак, пытаясь найти в ней фальшь.
— Круто, — так и не найдя никакого обмана, изумился он.
Джеймс был с ним солидарен. Выглядело захватывающе. Хотя юноша слышал о более грандиозных вещах, которые вытворяли маги. Но вживую даже это, по словам Лайнала, простейшее заклинание производило неизгладимое впечатление.
Кормик был восхищен представлением. Он хотел попросить старика показать еще парочку заклинаний, но его опередил сын Абигель.
— Покажите еще что-нибудь, посильнее!
— Извини, больше не могу. В принципе, даже этого мне делать не стоило, — маг посмотрел на ветку. — В этом заключается моя главная проблема, — улыбнулся он. — Частенько заносит, не всегда могу вовремя остановиться.