В деревне зашевелились люди, привлеченные шумом, доносящимся с кладбища. Зажегся огонь, послышался лай собак.
Перестав смеяться, Кормик попытался взять себя в руки. Необходимо срочно уходить отсюда. Если его застанут за осквернением могилы, прибьют на месте.
Вынув из тела меч, Джеймс убрал его в ножны. Больше ничего отсюда он брать не стал. Тихо сработать не получилось, нужно было уносить ноги. Сжимая рану на плече, юноша побежал к трактиру. Было очень тяжело. Кровь практически остановилась, но большая ее потеря давала о себе знать. Несколько раз Кормик чуть было не терял сознание, чудом оставаясь на ногах.
Вскоре показался трактир. Задерживаться в нем не имело смысла. Если не сейчас, то уже с утра сюда наведаются гости из деревни. Требовалось как можно быстрее покинуть это место. Забежав в здание, юноша направился на кухню.
Похватав себе в дорогу первое, что подвернулось под руку, Джеймс покидал все это в сарафан, висящий при входе, завернув его наподобие тюка. Взяв его, юноша побежал в конюшню. Пока его никто не заметил, он намеревался украсть одного из скакунов. Пару раз споткнувшись и наступив в навоз, Джеймс смог найти подседланного коня. Видимо, этот был одного из постояльцев, решившего рано утром отправиться дальше. Все остальные были расседланы. Кормик далеко бы на них не уехал.
Отвязав животное, Джеймс прикрепил свои съестные запасы к седлу. Выведя коня из загона, юноша, запрыгнув на него, пришпорил скакуна, сразу задав тому хороший темп. Промедление может стоить ему жизни.
Кроме деревенских найдется еще несколько человек, которые будут рады его голове. В их числе трактирщик, у которого Кормик украл продукты, и постоялец, лишившийся коня.
Скакун оказался хорош. Поняв, чего от него хотят, животное пустилось по дороге во весь опор. У юноши лишь свистело в ушах. Он проскакал довольно долго, пока перед рассветом не потерял сознание.
* * *
Пришел Кормик в себя на лугу, все еще сидящем в седле. Его конь, оставшись без надзора со стороны наездника, мирно щипал траву. Плечо отдало жуткой болью. Посмотрев на него, юноша увидел грязную корку крови, покрывавшую страшную рану.
Спешившись, Джеймс привязал коня к деревцу, росшему неподалеку. Во всем теле была слабость. Сказывалось неудобное положение, в котором путник заночевал накануне. Развернув сверток с припасами, юноша решил немного перекусить, прежде чем отправляться дальше в дорогу.
Оказалось, похватал он еды дольно прилично. В сарафане обнаружилась половина краюхи хлеба, кусок сыра, копченая баранина и большой кусок сала.