— Да ты не гони так, — пришел на помощь второй. — Объясни сначала все, а уж потом требуй деньги.
— Тебе надо, ты и объясняй.
— Наш герцог издал указ, в котором говорится, что каждый, входящий в город с оружием, должен покупать разрешение на его ношение, в противном случае мы его конфискуем. Забрать его можно будет только при выходе из города, — здесь стражник показал на ворота, с внутренней стороны которых был прикреплен указ.
Колин лишь мельком на него взглянул. Ему было все равно на то, что там написано. Ситуация прояснилась, теперь оставалось договориться о цене.
— Я понял. Сколько мне это будет стоить?
— За меч: на день два медяка, на неделю пять. Или вы к нам надолго?
После последней фразы стражник умолк, ожидая ответа. Он оставался спокоен, но по взгляду его напарника мечник понял, значительная доля с налога оседает в их карманах.
— Да нет, всего на день, — Колин полез за деньгами.
— У нас кончились разрешения на день, остались на неделю или на месяц, — охранники улыбнулись, ожидая получить больше выгоды.
— Я не против подождать, пока вы сбегаете к своему начальнику и принесете разрешения на день, — Колин вернул им ухмылку.
Возникла затянувшаяся пауза, во время которой оба разозленных охранника сверлили путника глазами.
— Сейчас принесу! — это был первый стражник, он весь исходил злостью на путника, не зная, как отомстить нахалу. Тут его взгляд упал на спрятанный посох. — А что это завернуто в плащ? Никак еще одно оружие, которое хотят нелегально пронести в наш добропорядочный город, — в его голосе слышалось нескрываемое превосходство, приправленное издевательством.
Стражник попытался отобрать сверток у Колина, потянув к нему руку. Наемник быстро отступил назад, инстинктивно схватив рукоять меча. Стражники моментально похвастались за алебарды. Ситуация принимала дурной оборот. К тому же мечник заметил, вокруг них уже начинает собираться толпа зевак. Он, отпустив рукоять, примирительно поднял руку.
— Это простая палка. Мне показалось, в хозяйстве пригодится, вот и решил подобрать, — Колин развернул посох у середины, которая представляла собой кривое, изогнутое древко. Стражники успокоились, опустили свое оружие. Но от них все еще исходило недоверие. — Ладно, у меня мало времени, поэтому давайте разрешение на неделю да я пойду по своим делам дальше.
Колин достал пять монет. Охранники, до этого остававшиеся настороженными, при виде денег смягчились. Они сразу забыли о произошедшем инциденте.
Отдав деньги и получив разрешение, Колин решил направиться на постоялый двор. Скоро наступит вечер, а в путь отправляться всегда лучше с утра. Поэтому путник намеревался воспользоваться подвернувшейся возможностью отоспаться в тепле и уюте.