Оно понятно. В тридцать три года стать главой ордена друидов мог либо гений, коим она, к сожалению, не являлась, либо не лишенный талантов, щепетильный, точный к деталям, целеустремленный человек. Последняя роль Элеоноре подходила как нельзя лучше.
Колин слышал, магия друидов, помимо всего прочего, строится на сдержанности, спокойствии, внутренней уравновешенности мага. Чем эти качества сильнее, тем сильнее маг и творимые им заклинания. Если все это было правдой, тогда понятно, почему именно Элеонору назначили главой. Колин не мог припомнить случая, чтобы она проявляла в разговорах с ним хоть какие-то эмоции.
Конечно, не все были довольны таким поворотом дел, ведь до Элеоноры самому молодому главе было за шестьдесят лет. Из-за связей с магией природы друиды жили многим больше простых смертных. Их возраст мог достигать ста пятидесяти лет, в которые они оставались физически и умственно активными.
Показалась опушка леса. Колин, остановив коня, спешился. Подойдя к раскинувшей во все стороны ветки березе, он осмотрелся вокруг. Никого не заметив, наемник постучал три раза по стволу, затем дернул вторую снизу ветку. После чего, вернувшись к своему скакуну, он стал терпеливо ждать.
Ожидание продлилось недолго. Шурша листьями, со стороны леса на березку выпрыгнула белка. Встав на задние лапки, она выжидательно посмотрела на наемника. Тому не раз доводилось видеть такое, он знал, это был посланник Элеоноры.
«Раньше был волк», — вспомнил Колин.
Взяв за узду жеребца, гость подошел к дереву. Когда белка поняла, чего от нее хотят, она устремилась в лес, наемник последовал за ней. Он не спешил, хорошо зная, что звери, которых посылают его встречать, всегда дожидались человека. Стоило Колину задержаться, они тут же возвращались за ним, чтобы вновь показать человеку дорогу.
Для этого леса такие вещи были обыденным делом. У каждого друида имелось несколько точек вызова. Как та береза. Правда, вызов происходил у всех по-разному, здесь уже на усмотрение мага. Без сопровождения по Вечному лесу ходить не рекомендовалось никому, кроме его хозяев. Иначе можно было несколько дней плутать вокруг трухлявого пня, так никуда не выйдя.
Белка резво скакала по веткам, а вот Колину приходилось трудновато. Растительность под ногами была очень густой, да и сам лес казался непролазным, до такой степени деревья стояли плотно друг к другу. Зачастую жеребца приходилось силой тащить за собой, животное упиралось, не желая идти по такой местности.
Минут через десять лес стал редеть. Еще через пару минут наемник вышел на прекрасную поляну. Привязав жеребца к ближайшему дереву, наемник огляделся.