Поездка к каньону не омрачила счастья Джилл, но к ней вернулась способность говорить. Будь он проклят, если был не доволен собой. Кто сказал, что женщины более романтичны, чем мужчины? И его ответы, отказываясь с ней встречаться, только переписываться по смс-кам полностью сработали. После всех пропущенных дней Святого Валентина, он хотел сделать этот день незабываемым для них обоих.
Брайан бросил на нее быстрый взгляд.
— Помнишь, как мы приходили сюда выпивать в старших классах?
Она закатила глаза.
— Кажется, я помню, как на обратном пути несколько раз мы падали.
— Какие были отличные времена. Тогда все были так счастливы. Были живы.
Она отвернулась, он заметил у нее слезу.
— Ты скучаешь по Джемме? — тихо спросил он.
Было слышно ее сопение носом.
— Да.
И он мысленно вспомнил ее изумрудно-зеленый спортивный костюм, в котором она всегда каталась на лыжах, и безумную фиолетовую шапочку, связанной вручную, с ушками.
— Я тоже, — сказал он, — иди сюда.
Неловко наклонившись, он обнял Джилл. Сверкающий снег, солнце и покачивающиеся вечнозеленые деревья заставляли его сердце забиться чаще. Над головой пролетел орел, отбрасывая величественную тень.
— У меня от него мурашки по коже, — прошептала она.
Его руки крепче сжимали ее, пока они смотрели ввысь на орла.
Она ехала рядом несколько миль по ровному участку, между ними установилось комфортная тишина. Движение лыж только подчеркивало изящную длину ее ног. Возможно, она ощущала себя неловко из-за своего роста, но он считал ее идеальной. Он не мог дождаться, когда ее длинные ноги соединяться вокруг его талии.
«Отлично, МакКоннелл. Не стоит так быстро заводиться».
Их цель маячила впереди. Большой валун открывал один из лучших видов в каньоне и был настолько высок, насколько они могли ехать на лыжах по пересеченной местности. К тому же они могли присесть на камень, не рискуя отморозить себе задницы. Камень был ненамного теплее снега, но он нагревался от солнечных лучей.
Она ускорила шаг.
— Готов к небольшой гонке, МакКоннелл?
Усмешка чуть не раздвинула его потрескавшиеся губы.
— Готов, Рыжая.
Расправив плечи, Джилл рванула вперед. Он вонзил палки поглубже в снег, воспользовавшись своей силой, увеличивая длину своего шага. Но она стала маячить у него на пути.
— Эй! — Он свернул направо.
Ее смех эхом разнесся по каньону.
— Ты, должно быть, давно не практиковался, если из-за нашей гонки путаешься в своих штанах.
Сумасшедшая женщина продолжала петлять перед ним, не давая ему возможности обогнать ее, не вызвав столкновения.
— Ты всегда играла не честно.