– Что за человек? – взбудораженно спросил я. Если у Семена Сальникова имелся могущественный враг, то была и причина симулировать свою смерть.
– Конкурент по бизнесу… Подсолнечное масло – такой же ценный товар, как нефть. Без него никуда… В общем, конкуренция высокая, а у Катышева возможности – не чета нашим. Он предложил нам продать завод, Семен отказался.
– Конфликт интересов – это очень серьезно, – не смог удержаться я от комментариев.
– Да нет, конфликт уладили… Правда, сначала мы пережили кризис. Катышев перекрыл Семену кислород, возникли проблемы со сбытом, вы сами понимаете, что это значит…
– Когда это было?
– Ну, все закончилось три года назад. Семен встретился с Катышевым, выплатил ему отступной и договорился, что не будет расширять производство… Да и куда там расширяться, когда Семен в долги влез, чтобы с Катышевым расплатиться. К тому же и своих долгов накопилось, пока на склад работали…
– И что с долгами?
– Да рассчитались… Семен как белка в колесе крутился, ночами на заводе пропадал, в командировках постоянно… Только-только выкрутились, и тут вдруг… – Марта замолчала, опустив голову.
– Семен погиб, но Катышев не поверил.
– Ну, не то чтобы не поверил… Может, и не от него люди были. Мне-то он палки в колеса не вставляет, нормально работаем, Ромов не жалуется… Да я о Катышеве и не вспоминаю…
– А если это Катышев автокатастрофу подстроил? – спросил я.
– Катышев?! Зачем ему?.. Если Катышев не создает нам проблем, значит, у него не было причин убирать Семена.
– Проблемы могут начаться сейчас… Возможно, уже начались. Вы хорошо знаете своего зятя? Как он познакомился с вашей дочерью? Может, он изначально был человеком Катышева?
А вот эти вопросы застали Марту врасплох.
– Да нет, – растерянно качнула она головой.
– Но проблемы уже начались. И, судя по всему, прекращаться не собираются.
– Для Катышева это слишком мелко… Вы даже не представляете, что это за человек, у него связи на таких верхах… о которых даже говорить не принято.
– Даже крупный человек может быть мелочным.
– Ну, может… – Марта вдруг осеклась на полуслове. Глаза ее расширились, рот открылся, лицо окаменело. Она потрясенно смотрела куда-то мне за спину, будто приведение увидела.
Я обернулся, но ничего подозрительного не заметил. Один столик пустой, за другим ужинала с пивом пожилая парочка. За террасой кафе темнел пляж, за ним набережная, по которой под фонарями прогуливались люди.
– Что там? – спросил я.
– Может, померещилось? – прошептала она, уговаривая саму себя.
– Кого вы там видели? Семена?
– Наверное, вино очень крепкое.