— Я за, — сказал Алехин. — Взаимопонимание — дело святое.
— Я пас, — сказал Потапчук.
— Черта лысого тебе в селезенку, а не пас! — громыхнул Остап Богданович. — Иди ты к ляху со своим диагнозом! Тоже мне, инвалид нашелся! Больной должен лежать в санчасти, а не валять дурака в строю. А в строю военнослужащий обязан быть, как все, и наравне со всеми выполнять боевую задачу — в данном случае, по уничтожению спиртных напитков. Между прочим, коньяк в умеренных количествах очень полезен для расширения сосудов, это тебе любой врач подтвердит.
В руку Федору Филипповичу без дальнейших разговоров сунули рюмку с коньяком. Поскольку сам Остап Богданович принципиально употреблял только горилку, и притом исключительно украинского производства, а генерал-полковник Алехин отдавал предпочтение напиткам, происходящим с берегов туманного Альбиона — виски или, в самом крайнем случае, джину, — для этого хозяину пришлось почать нетронутую бутылку «Хенесси». Можно было ожидать, что после своей пламенной речи он набуровит упрямцу коньяку до краев, так, чтоб текло по пальцам — дескать, если уж согласен выпить всего одну рюмку, так пусть эта одна будет размером с добрых три, — но жидкости цвета темного янтаря в рюмке оказалось едва ли на один хороший глоток. Сие, по твердому убеждению Федора Филипповича, служило лишним подтверждением и без того не вызывающего сомнений факта, что Остап Богданович Рябокляч далеко не такой тупой бурбон, каким пытается выглядеть. Он уже явно оценил перспективы, связанные с появлением в их «кружке единомышленников» нового члена, сделал вывод, что новобранец мыслит конструктивно и способен принести ощутимую пользу общему делу, и решил, что его надо беречь — по крайней мере, не упаивать до обширного инфаркта, едва достигнув полного взаимного понимания…
— За взаимопонимание! — провозгласил Остап Богданович. — «За», «вза»… Тьфу! Не тост, а черт-те что, язык сломаешь, — не преминул добавить он, беря наизготовку вилку с насаженным на нее маринованным грибком — судя по некоторым признакам, масленком.
Они торжественно чокнулись и выпили. Федор Филиппович откинулся на тихонько скрипнувшую плетеную спинку и, жуя ломтик лимона, с приятным теплом в желудке и с холодной ясностью в голове стал ждать продолжения с каждой минутой делающегося все более любопытным и познавательным разговора.
* * *
Когда Фархад уже после захода солнца вернулся с прогулки к гостиничному комплексу «Измайлово», от него пахло зажаренной на гриле курицей, табачным дымом и пивом. Запах был так силен, что его унюхал даже Макшарип, чье обоняние заметно притупилось в результате почти непрерывного курения всего, что, будучи завернутым в бумагу и подожженным, может тлеть и туманить рассудок. Когда не было конопли или гашиша, он не брезговал обыкновенным табаком; в горах, в лесу случались тяжелые времена, когда приходилось курить сухие листья и мох (а иногда ими же и питаться). В результате Макшарип не смог бы по запаху отличить туалетную воду «Кристиан Диор» от одеколона «Гвоздика»; для партизана, живущего в лесу, это был довольно серьезный недостаток, но здесь, в Москве, он представлялся, скорее, преимуществом, поскольку благодаря нему Макшарип почти не чувствовал, как воняет этот чудовищно перенаселенный город.