— Мне как обычно, — сказал он и отошел, усевшись за два столика от Стрельникова — спиной к объекту наблюдения, но зато лицом к зеркалу, в котором этот объект отражался во всей своей сомнительной красе.
Немолодая официантка в хиджабе принесла ему зеленый чай. Тагиев поблагодарил ее коротким кивком, пригубил чай, снова кивнул, на этот раз одобрительно, и промокнул губы и щетинистые усы салфеткой. Взгляд его при этом был устремлен на зеркало, в котором бомбист Стрельников допивал очередной фужер водки.
Коль скоро в ход вместо рюмки пошел фужер, графин был допит буквально в три приема. Проглотив последний кусочек шашлыка и дожевав последнюю веточку зелени, сбежавший из психушки террорист утерся салфеткой и обвел помещение ищущим взглядом, явно выбирая очередную жертву своих излияний. Таковой стал владелец сети шиномонтажных мастерских Расулов — грузный, седой, обритый наголо и с такими широкими плечами, что они казались ненастоящими.
— Вы правильно делаете, что не сдаетесь, — слегка заплетающимся языком объяснял ему Стрельников. — Так и надо, я целиком на вашей стороне. Это ваша земля, и нечего Москве указывать, как вы должны жить у себя дома. Россия при царях нахватала столько земель, что до сих пор не может навести на них порядок. Тогда не могла, а сейчас и подавно не может — куда там! Порядок должны наводить, в первую очередь, чиновники, а им порядок ни к чему, потому что тогда они не смогут воровать. А в чиновники только за этим и идут, вот и получается, что вор должен сам себя ловить и сажать в тюрьму. Поэтому порядка в этой стране не будет никогда — по крайней мере, до тех пор, пока все идет так, как идет. Кого-то это устраивает, кому-то, как чукчам, на все наплевать, пока есть олени и рыба, кто-то слишком малочислен и забит, чтобы протестовать против имперского произвола — это их дело, пусть живут как умеют. Но ваш народ уже не первый век с оружием в руках борется за свою независимость, и такая стойкость не может не вызывать восхищения. А упорство, с которым Россия удерживает в своем составе этот залитый кровью, истерзанный, но непокорный регион, не только достойно порицания, но и наказуемо. Это прямая, длящаяся веками колониальная агрессия, в наши дни выглядящая чудовищным анахронизмом, и с этим нельзя мириться…
Толстый седой Расулов, бежавший в Москву в поисках покоя и стабильности, подальше от кровавой кутерьмы, которую господин Стрельников именовал героической борьбой за независимость, торопливо доедал свой обед, старательно притворяясь глухонемым. Он не только не разделял воинственных взглядов белобрысого бомбиста, но и не понимал доброй трети употребляемых им слов. На его носатом лице застыла терпеливая тоска человека, начавшего сознавать, что неприятности, от которых он пытался убежать, бегают намного быстрее.