Женщина надеялась, что после открытой правды Ванька бросится к ней в объятия, приговаривая, как ему не хватало её. На деле же он больше стал переживать за отца. С одной стороны, Фаня понимала: это самая правильная реакция, возникшая у ребёнка, росшего с одним родителем и ничего не знавшего про другого. Но досада тонкими пальцами попыталась овладеть душой несчастной ведьмы. Верно, она не воспитывала и совершенно не принимала участия в его взрослении, но она следила. Да, следила. Разве не она тогда спасла его из реки, приказав сому вытолкать мальчика на поверхность? Или не она эхом вывела из чащи заблудившегося молодого и неопытного грибника? Она всегда незримо находилась рядом с ним во время его взросления, он же сам её не замечал. Фаня встряхнулась, заменяя свою досаду виной, которую и должна была испытывать. Она сама решила отдать мальчика. Это было только её решением, хоть и принятым с лёгкого намёка Мóры – предыдущей ведьмы.
На этой мысли Фаня вдруг запнулась. Мóра утверждала, что у мальчика нет никаких способностей и что ему легче будет жить в человеческом обществе. Но ведь сейчас Ванька находится в избе лесной ведьмы, а Фаня собирается просить у него помощи, так как Лес намекнул, что только его способности могут помочь в этой нелёгкой борьбе со Злом. Но какие такие способности, если ничего не должно быть? А если теперь в Ваньке всё же найдётся хоть капелька волшебного и необычного, разве не зря тогда Мóра подтолкнула Фаню отправить сына отцу? Что-то здесь не сходилось.
Недалёкое прошлое. Глава 03, в которой появляется второй значимый получеловек
Мóра ждала. Со дня на день должна была прийти новая девочка – новая жертва, как считала Мóра. Хоть у неё была и ответственная работа – да, именно работа, – она всё равно сокрушалась о зря потраченной жизни и очень надеялась, что, даже несмотря на предрассудки, у неё будет возможность переродиться и прожить хотя бы следующий век только для себя.
Старая ведьма уже точно не помнила, сколько жила на этой поляне и изо дня в день присматривала за Лесом. Конечно, Мóра припоминала, как за ней пришли в её шестнадцатый день рождения. До этого ей нравилась жизнь в деревне, да и небольшие планы на будущее уже были. Но, узнав о звучащем, словно приказ, предложении стать Хранительницей, родители моментально поменяли свои мысли относительно этого самого будущего и напридумывали себе многочисленные преимущества от многолетнего дочернего служения Лесу. Конечно же, они посчитали это одним из достойнейших дел, и уверовали, что именно для этого и существует человек на земле.