– Дорогой подарок, не находишь? – заметил Илья. Ванька подошёл к столу и на расстоянии стал рассматривать вещь.
– Но мне пришлось взять, – обречённо ответила Хранительница, – иначе возможность удачно изгнать из чащи последствие заклятия ничтожна. Понимаешь? Пришлось.
Фаня глубоко вздохнула и опустила руки. Она понимала их сомнения и опасения по поводу даров от незнакомой и могущественной ведьмы. Но Фаня-то видела её взгляд, её боль и страдание. Слова могут обмануть, но выражение лица и эмоции – никогда. Поэтому Фаня и была уверена, что дары от Чернавы были искренними и, насколько возможно, добрыми.
– Теперь осталось только понять: что за оружие взять, где его отыскать и как его использовать, – вздохнула Хранительница, запрятывая рог поглубже в суму.
Недалёкое прошлое. Глава 10, в которой идёт обучение важному ремеслу
На протяжении своей пока ещё не долгой жизни, Ванька каждый раз задумывался, отчего его тяга к железу и кузнечному мастерству возникла у него в то лето. Конечно, он не долго думал на эту тему, это был праздный интерес, да и только.
Вероятно, Ванькино усердное обучение у кузнеца в свои неполные шесть лет, объяснялось тем, что мальчику просто хотелось впечатлить как отца, так и себя. Конечно, известно, что в столь юном возрасте дети не обладают особой физической силой, но, несмотря на свою всё ещё детскую слабость, Ванька не собирался отступать. Юный подмастерье старался изо всех сил, дав на прощание отцу обещание, что поведение его будет идеальным, рвение к знаниям стойким, а полученный опыт со временем где-нибудь пригодится.
Хóтен в тот год собрался попробовать продать урожай в соседнем городе. И дела затребовали от него в конце лета отправиться туда: решить некоторые вопросы и наладить связи. Изначально Хóтен думал взять сына с собой, но мальчик сам выразил желание отправиться на обучение какому-нибудь делу, да хоть кузнечному, вместо того, чтобы поехать с отцом.
Ванька и сам удивился своему решению. Вот уже почти шесть лет они с отцом были неразлучны, но внутренний голос и чутьё подсказывали ему, что это время стоит потратить на другой, более важный труд.
Сва́ра, кузнец в седьмом поколении, с радостью взял себе в помощники мальца, хоть и понимал, что толку от него будет, мягко говоря, маловато. Своей семьи у мастера ещё не было, учеников он как раз распустил на лето, вот и получилось, что столь юное создание попало к нему в услужение.
Ванька же удивил не только кузнеца, но и себя. Мальчик с лёту схватывал всевозможные названия соединений и запоминал, что с чем надо смешать, чтобы получился наипрочнейший сплав. Он усваивал, в какой последовательности надо ковать мечи, ножи, серпы и остальные изделия, созданные за недели его пребывания в ку́зне. Во время же своей первой практической работы Ванька, с помощью мастера, выковал маленькую, но очень аккуратную подкову.