– Мама! Мне страшно, мама! Кто это, мам?! – заплакала, проснувшаяся девушка.
Алексей снял черные очки, чтобы повесить их на ворот такой же черной футболки. Глаза девушки были расширены, но в пределах человеческой нормы. Все удалось.
Через пятнадцать минут экзорцист прощался в коридоре с отцом семейства, отказавшись от ужина и денег, неоднократно предлагаемых матерью.
– Лех, сколько тебя знаю, не могу в толк взять, почему Шестнадцатый? – крупная рука крепко жала худощавую руку Алексея.
– Не знаю, черт их демонов разберет, – скромно пожал плечами Леха.
– Что это хоть было? – спросил отец.
– Какая-то из неконтролируемых никем душ. Не солдат, а то б веревки его не удержали. Не знаю я. Там, в аду, что-то происходит последнее время, и начальство, как назло, молчит.
– Ну, деньги-то на карточку переводят? – пытался шутить отец.
– Не в деньгах счастье, Владимир Яковлевич.
– Кстати, может, все-таки возьмешь чуток за ритуал?
– Не, не, не, – замахал руками Алексей. – Помните песню? Долг и честь эту службу нести, быть преградой у зла на пути, ради правого дела собой рисковать. Свечку поставьте или пожертвование сделайте в любом храме любой религии.
– Понял тебя. Ты сам-то какую веру исповедуешь? – напоследок спросил Владимир Яковлевич, не отпуская руку Алексея.
– Я в верую в Ruger SP101, – Алексей демонстративно похлопал по бедру, где под выпущенной черной футболкой находилась скрытая кобура с револьвером этой марки. – Я думаю, бог не против. По крайней мере, мне кажется, что мы одно дело делаем.
Глава 23. След белки
Наши дни
Сколько я выпил, не знаю. Знаю только, что не нужно было останавливаться. Алкоголь давал мне смысл жизни и гасил картинки, всплывающие в моей голове сквозь многократные потери памяти. Бар был пуст. Так бывает, если нагружаться в ночь со вторника на среду. Играла какая-то музыка: «Га-га у-ля-ляя, га-га у-ма-ма», а на экране танцевали уроды в белом латексе. Демоны совсем распоясались, ведут себя на этой планете, как дома.
— Есть такой синдром… так называемый «кризис среднего возраста». Это когда оглядываешься на прожитые годы и понимаешь, что ничего полезного не сделал.
Я смотрел на бармена сквозь очередной, обильно посыпанный солью, стакан золотой текилы.
— Илья, вам бы на сегодня остановиться, – умоляюще произнес Семен.
Я не знал его лично, но на его груди было так написано.
— Говорят, что взглянув сквозь граненый стакан,
Стопроцентно увидишь душу свою.
Я стократно искал, много раз наливал,
Но в багровом вине видел лишь черноту, – цитировал я себя же.
– А говорите, ничего полезного. Вам бы печататься...